— Но, кажется, она тебя вдохновляет. — Улыбнувшись, заметил я. — Ты полностью освоила управление? Где твои помощники?
— А нет их. — Бросила Ойли откуда-то из-за движителя. — Мы решили избавиться от этих бесполезных кусков мяса, когда они попробовали взорвать машину. На их несчастье они слишком поздно догадались о произошедшем. Ничего, мы все освоили и втроем вполне справимся со всеми обязанностями на судне. Но на ночь придется останавливаться.
— Не пойдет. Останавливаться будем только для пополнения воды и сбора дров. Поднимайте лестницу, будем разбираться, как тут все работает.
— Как прикажете. — С явным облегчением вздохнул Вольха. — Задраить люк, начинаем подъем.
— Отлично. Эва, к Ойли, Арата, к Алеше. А я буду разбираться с управлением. — Приказал я, уверенный в осторожности оборотня. Он расскажет только то, что мулатке необходимо знать для выполнения обязанностей. Да и лишних рабочих рук не бывает. К тому же шпионка герцогини будет занята, и ей станет некогда вынюхивать, о чем общаются остальные.
— Это. — Показала на застекленный кругляшек с стрелкой дварфийка. — Манометр! Гениальное изобретение, показывающее давление пара внутри котла. Их несколько: на конденсаторе, котле, обменнике и топке. Градусники, вот такие столбики с подкрашенным спиртом, показывают температуру… — начала объяснять мне Кси.
Честно сказать, в начале мне тоже устройство показалось слишком сложным даже по сравнению с движителем паровых доспехов. Однако почти сразу стало понятно, что лишних деталей или заумностей в механизме нет и быть не может. Кто бы не создал это произведение машинного искусства, он однозначно был очень кропотлив и талантлив.
С движителями я имел дело не в первый раз, так что мог оценить всю компактность и мощность установки. Огромные мерно вращающиеся навстречу друг другу винты толкали дирижабль вперед со скоростью до тридцати километров в час. Ничтожно мало даже по сравнению с ездовым кабаном, который мог скакать галопом, достигая шестидесяти.
Но тут начинались нюансы. Во-первых, скорость могла значительно увеличиваться благодаря курсовым парусам. Они раскрывались только если ветер дул в хвост судну и надувались воздухом, словно пышные юбки благородной дамы. Тогда скорость дирижабля вообще ничем, кроме скорости ветра, была не ограничена, а его порывы могли превышать двести километров в час!
Во-вторых, когда нам сильно не везло, ветер мог быть встречным. Тогда паруса трусливо опадали, и единственной что нам оставалось — ждать, когда перемениться направление. С сложенными парусами и правильно выбранным направлением нам удавалось оставаться на месте даже при встречном курсе порывы которого были выше нашей крейсерской скорости в два, а то и три раза.