И на этот раз, как обычно, группа квартирьеров, высланная в деревню еще с утра, смогла выполнить свою задачу лишь наполовину. Она нашла лучшие квартиры для старших офицеров, от майора и выше, а остальные должны были устраиваться кто как сможет. Но денщики, которые хорошо знали вкусы и наклонности своих офицеров, обычно недовольных расквартированием, сами отыскивали подходящее жилье. В этих поисках ими руководил инстинкт, выработавшийся в результате длительной практики. Приобретенный опыт позволял им каждый раз добывать для своих офицеров самые удобные квартиры.
Этим же был озабочен и Некулай Тупица.
Уля, который всё время следил за ним, видел, как он заходил в несколько домов, пока, наконец, не нашел подходящей квартиры. Походный чемодан и остальные вещи капитана были перенесены туда; и позже, наблюдая через открытое окно, Уля Михай видел, как Некулай со старательностыо настоящей хозяйки приводил комнату в порядок.
Прошло уже больше часа. Капитан Смеу тоже пришел посмотреть на свое жилье. Вероятно, оно ему понравилось, и он через несколько минут возвратился в штаб, где, как обычно, шифровальщиков ждало много работы.
«Задаст он мне жару, — подумал Уля, но не двинулся с места. — Вполне может случиться, что мой друг Некулай вздумает прогуляться по деревне в мое отсутствие. Мне было бы очень жаль, если бы я не мог сопровождать его в этой прогулке как верная тень».
И он не ошибся. Уже совсем стемнело, когда Некулай Тупица вышел на улицу. Постояв немного у ворот, словно соображая что-то, он торопливо зашагал в другой конец села. По улице взад и вперед бегали солдаты, разыскивая себе пристанище. Аппетитный запах фасолевого супа доносился со двора, где под открытым небом была развернута походная кухня.
Некулай Тупица проходил мимо солдат, не обращая на них никакого внимания, так же, впрочем, как и они на него.
Уля шел за ним довольно близко, не опасаясь, что тот может его заметить. На улице бродило много солдат, которые догоняли и перегоняли Некулая, и трудно было предположить, что денщик сможет что-нибудь заподозрить.
Ночное паломничество Некулая Тупицы в часовню мадонны многое сказало Уле. Ему удалось наконец узнать один из путей, которым пользовался Абвер для связи со своим агентом. Нетрудно было догадаться, что Некулай продолжает использовать этот способ, чтобы передавать агентурные данные своим хозяевам. Совершенно очевидно было, что противник, отступая, оставлял своих людей, которые устанавливали непосредственные связи с агентами, действующими в частях армии. Через них передавались приказы и отчеты о том, что удалось узнать. Все эти данные какими-то тайными каналами поступали на ту сторону фронта.