Вкратце, давным-давно, один из лучших выпускников Академии, Корногар, отказался от всех лестных предложений, и пропал. Как потом выяснилось, на юге Срединных гор, на границе с Великим ханством он создал город-крепость, Запретный город, и организовал там школу темной магии.
Правящий тогда император не захотел прощать подобную дерзость, повелел схватить темного мага и казнить после суда в столице. Но выполнить распоряжение монарха не смогли. Все маги, участвовавшие в походе на город-крепость, погибли.
Достаточно длительное время темных никто не трогал, пока не появилась информация, что в маги крепости разрабатывают новые боевые заклинания и готовятся напасть на столицу империи.
Отец нынешнего императора предпринял повторную попытку уничтожить гнездо темных сил. Это событие произошло около двухсот лет назад и вошло в "Хроники жизни магов" под названием Второй магической войны. С обеих сторон были жертвы, после чего было подписано Лассальское перемирие.
В итоге, создалась ситуация, при которой ни те, ни другие официально друг друга не трогают. Основным источником дохода Запретного города является как раз изготовление амулетов различной силы и направленности. Яды, сглаз, болезни и амулеты для убийства.
Несмотря на запреты и суровое наказание, желающих приобрести их изделия достаточно. Трость, как мы видим, именно такой амулет, но, к счастью, они всегда одноразовые, трость более не опасна.
— Спасибо за информацию, друг мой.
А теперь посмотрите сюда, только осторожно, — с этими словами я достал из-за голенища сапога кинжал, подарок утреннего гостя, и положил на стол.
Малинар его даже трогать не стал:
— Так вот о чем говорил Цыпа, я-то сразу и не понял. Это Худой с ним пришел?
— Да, и сказал, что это инструмент помощника Менога. Хотя теперь ясно, что это все из запасов банды Седого.
Что можете сказать про сам кинжал, господин маг? Мне он активно не нравится.
— Вещь действительно опасная, господин магистр, от нее прямо разит темной энергией. Но смею предположить, что кинжал был изготовлен значительно ранее возникновения Запретного города.
Как я уже говорил Вам ранее, господин Гор, у меня абсолютная память. Символы на рукояти похожи на тайнопись секты некромантов, существовавшей еще во времена Изначальных. Образец шрифта был нарисован в одной старинной книге.
Некроманты и Изначальные. Интересно, но только не сейчас.
— Спасибо, Серж, на сегодня достаточно. Кинжал я уберу подальше, пока, надеюсь, он не нужен.
Попросите охрану, если там остался кто-то живой, убрать трупы и замыть кровь. И всем спать.