– Да, действительно, извини. Марта никогда не брала его в расчет, вот и я перестал.
– А вы ее?..
– Коллега, – быстро уточнил мужчина. Даже слишком быстро. – И друг. Меня зовут Рейн Братт, я тоже преподаю здесь.
Братт. Лана порылась в памяти, но так и не смогла вспомнить эту фамилию. Значит, она все-таки ошиблась, и никакого отношения к «старой аристократии» этот красавчик не имеет.
– Я полагаю, ты так срочно ищешь Марту, потому что решила принять ее предложение?
И снова Лана почувствовала, как ее захлестнуло горячей удушливой волной стыда. Он ведь все знает! Не об аресте ее отца, об этом уже все знают, а о том, что она теперь полностью зависит от Марты. Как минимум, следующие три месяца.
– Нет, – торопливо возразила она, чтобы сразу расставить все необходимые точки. – Марта сказала, что если я предложу альтернативный план, она отдаст мне мои деньги.
– И у тебя появился такой план? – как показалось Лане, искренне поинтересовался Братт.
– Да. Я буду журналистом. Политическим. Вроде Ралма Ле Крока.
– О, вот как, – по его губам скользнула улыбка, которая показалась ей насмешкой. – Собираешься обличать режим, как и он?
– Его Величеству не помешает дополнительная критика. На мой взгляд, он заигрался.
– И ты собираешься делать это без подготовки? То есть без обучения?
– Я уже писала статьи раньше, – гордо заявила Лана, чуть вздернув подбородок. – И почти окончила Лекс, то есть получила прекрасное образование по многим дисциплинам, в том числе истории, философии, обществознанию. Не думаю, что у меня возникнут проблемы.
– То есть у тебя уже есть публикации? На какую тему?
Подбородок сам собой опустился чуть ниже.
– Я несколько раз писала для журнала «Элитарно».
– А, светская хроника и путеводитель по красивой жизни.
На этот раз это точно была насмешка. Отвратительная в своих снисходительных оттенках.
– Это самый продаваемый журнал в своей нише!
– Не спорю, – тут же заверил Братт. – Но он очень далек от политической журналистики. О чем ты писала?
– О бале дебютанток два года назад… – принялась перечислять Лана.
– Когда сама была дебютанткой?
– Да. А что такого?
– Ничего, как раз это очень хорошо: ты писала о том, что знаешь, видела изнутри. С позиции участника, как я понимаю.
Лана нахмурилась: хоть его слова и звучали одобрительно, она чувствовала в них какой-то подвох.
– Давно ты интересуешься политикой? – смягчив тон, спросил Братт. – Или сегодня открыла газеты впервые и только для того, чтобы прочитать статьи об отце?
Подбородок опустился еще ниже, лицу стало жарко.
– Что ты знаешь о методах сбора и обработки информации? Об анализе политических событий? Собираешься писать оперативно-исследовательские тексты или исследовательско-новостные? Или исследовательско-образные? Знаешь, чем они отличаются друг от друга? Умеешь брать интервью? Проводить журналистское расследование?