– Элвис, ты гений! – воскликнул я. Вот уж не ожидал, что скажу такое. – Пригласим друзей Тигрицы, всех, кто ее знал. Пусть это будет достойным прощанием.
– Замечательно! И чем скорее мы это сделаем, тем лучше, – сказала Нелли. – Я помогу всех собрать.
– А я приведу Бачка, – предложил я. – Давайте сделаем это через пару дней. Нужно время, чтобы все организовать.
– Надеюсь, это поможет Джорджу, – повторила Нелли слова Элвиса.
– Откуда ты знаешь о поминках? – спросил я у Элвиса.
– Смотрю телевизор, – ответил он.
Дома в кои-то веки все крутилось вокруг нас, кошек. Тоби и рождественский спектакль стали запрещенной темой, так же, как отношения Конни, Сильвии и Алексея. Полли принесла сардины для нас с Джорджем. Должен сказать, что они не смогли соблазнить меня, но я все-таки попробовал их – ради Полли. Даже Мэтт зашел к нам после работы, чтобы обнять нас с Джорджем. Клэр и Джонатан суетились вокруг нас больше, чем обычно. Джордж казался притихшим, немного поел, но все равно отказывался разговаривать со мной, отделываясь односложными ответами. Но я видел, что он оценил мою заботу.
Ночью я уложил его спать у Тоби и ткнулся в него носом.
– Забыл тебе рассказать, – вдруг сказал Джордж. – Хана говорит, кто-то оставил дохлую мышь у них на пороге. Я, конечно, сказал, что это очень мило, но она меня не поняла. Она же домашняя кошка и никогда не охотилась. Сильвия закричала и спросила Конни, не знает ли она, в чем дело.
– Ой. – Это совсем не та реакция, на которую я рассчитывал.
– Думаю, она решила, что кто-то на нее злится. Я пытался ей объяснить, что мы оставляем такие подарки в знак любви, но Хана не знает, как сказать это Сильвии.
– Джордж, это я принес мышь. Я думал, если мы оставим ей подарок, она почувствует себя на нашей улице как дома.
– Но ты же не охотишься.
– Нет, но я попросил Везунчика сделать это для меня. Ладно, забудь, я постараюсь придумать что-нибудь покруче.
Я уже знал, что делать. Нужно преподнести ей другой подарок, еще лучше. Ох, так много дел!.. Но я не мог позволить Сильвии грустить, тем более, когда у меня был готов план. Но мне нужно было поговорить с Джорджем о чем-то более важном.
– Я понимаю, ты не хочешь сейчас разговаривать со мной, но знай: я всегда рядом, и мне нужно, чтобы ты помнил об этом.
– Я знаю, но мне так грустно, – сказал Джордж. – И я не понимаю, как себя вести. Мне никогда не было так плохо. Даже когда я любил Шанель и думал, что утопил ее. – В его глазах было столько боли. Хотя чем меньше вспоминать ту историю, тем лучше.
– Никто из нас не знает, как себя вести, Джордж, но помни: если тебе понадоблюсь я или кто-нибудь еще, вокруг очень много людей, которые тебя искренне любят, и мы все готовы помочь. Ты не должен переживать это ужасное время в одиночестве.