На этом фоне я задал казначею вопрос: а на кой ляд мы вообще их содержим. Мужчина поправил очки и со скорбью в голосе заметил, что не получил внятного ответа на этот вопрос ни от короля Маркуса, ни от его предшественника. Мы содержим Академию и точка.
Вот на основании этого, я в Академию и позвонил. Говорил Новатеррону спокойно, аргументированно и практически бесстрастно. У меня даже получилось сохранить покерфейс, когда я сообщил грандмастеру, что вынужден планировать бюджет на следующий месяц без учёта потребностей академии. А вот, когда старый гриф, выпучив глаза от возмущения, спросил на каком основании, тогда-то я ему и предъявил то самое соглашение и ещё несколько. Да-да, за его подписью. Мне ОЧЕНЬ хотелось видеть его реакцию на моё решение. Но нет, я просто отключил связь не забыв попрощаться.
Исследовательская группа прибыла следующим же утром. В компании грандмастера, естественно, который принялся полоскать мне мозг по поводу недопустимости некоторых опрометчивых решений. Я немного поломался и в ходе непродолжительного торга, навыков в котором не было ни у него, ни у меня, я согласился восстановить семьдесят пять процентов от прежнего финансирования, что и было немедленно закреплено временным соглашением с лёгкой руки «вдруг откуда ни возьмись» появившегося казначея. Ну а когда расстроенный в лучших чувствах старикан упёрся восвояси, казначей показал мне большой палец и произнёс загадочную фразу:
— Хватит транжирить бюджет им на «премы».
Я спросил его, что он имел ввиду, но лучше бы я этого не делал. Он имел ввиду именно то, что я и подумал. Онлайн игры. Точнее премиум-аккаунты для всей Академии. Я схватился за сердце. Гвардия просто протирает штаны, армия… не знаю ещё, воздушный флот без истребителей, а магический щит этого мира — задроты-игроманы на государственном обеспечении. Да как так вышло, что Джемени вообще до сих пор ещё не раскатали в пыль?! А! Знаю! У нас есть мистиконы!
До конца дня я безо всяких мыслей с остервенением долбил манекены. Ко мне пытались подойти. Кажется даже, одной из несчастных была Аркана, но я упорно всех игнорировал, а когда солнце закатилось за облака просто выронил меч, упал и уснул. Прямо в луже собственного пота. Всё-таки хреновая штука — порванный шаблон. Хуже только, когда он порван уже энное количество раз и столько же заштопан.
* * *
Когда я проснулся в своей постели, меня ждала Зария. Одна из воровок, а по совместительству, синий мистикон-лучница. Или рейнджер. Высокая, пожалуй, самая высокая девчонка из зондер-квартета. Коротко стриженная боевитая пацанка, которая выделялась на фоне других своим практичным взглядом на вещи, чем мне откровенно нравилась. Поговорить с ними по душам у меня времени или возможности до сих пор не было, так что сужу я лишь по первому впечатлению, но так хотелось хоть на что-то в этом мире надеяться! Тут ведь есть нормальные люди! Точно есть! Я знаю! Я же видел казначея!