И так, что же, я вижу, и ощущаю? Довольно бледная кожа, непривычно зрелое лицо, триста лет как-никак, глаза ясные, зелёные, уши… эльфийские, без серёг и прочей атрибутики. Русые волосы собраны в конский хвост, «обрубленный» на уровне лопаток, сам плащ… э… вот вспомните «Коломбо», вот такой вот! Даже состояние примерно такое же! Зато под ним шёлковая рубашка без ворота и толстенькая серебряная цепь с кулоном. Сбруя с кобурой довольно сильно напомнила мне такой дикий архаизм, как подтяжки. Штаны держал кожаный ремень с толстой помятой бляхой, старый и, судя по всему, не раз использованный владельцем, как оружие последнего шанса.
— И так, уважаемый, прежде чем я действительно поверю, что вы — это вы, прочитайте пожалуйста вот это.
Записываю в блокнот простенькую фразу и показываю длинноухому. Тот читает с видимым недоумением, затем отводит задумчивый взгляд, пробуя прочитанное на вкус, а когда давление ножа ослабло, он глубоко вздохнул и с замогильной усталостью выдохнул прямо мне в лицо:
— Как я устал от всего этого дерьма…
И столько чувства было в этих словах…
— Расслабьтесь, ребята, — даю я отмашку охране, — это свой.
Охранники переглянулись, как-то странно посмотрели на меня, но возражать не решились. Эльф был отпущен, поднят на ноги за плечи и получил назад всю свою амуницию, кроме ножа и жезлов. Меланхолично отряхнул колени от невидимой пыли и задумчиво заметил:
— Фраза необычайно точно характеризует состояние моей души в последние лет пятьдесят. Откуда она?
— Своего рода культурный код. — не стал я вдаваться в подробности. — Так что в деле о коронации вам не ясно?
— Ваше величество, мне ясно абсолютно всё, тем более что все виновные мертвы и об этом раструбили по всем каналам, просто формальность, без которой я не могу закрыть дело.
— Всего лишь? Тогда почему бы вам не прийти в секретариат и не запросить аудиенции в установленном порядке? В конце концов, офицеру полиции просто так отказать не могут.
— Я записался в очередь две недели назад, сразу, как только увидел на площади постамент с головой тролля.
— И?..
— До официальной аудиенции осталось ждать ещё три недели, а у меня конец квартала и ещё четыре дела.
Убийственная прямолинейность, припереться к королю и сказать, что у него горят сроки. Впрочем, о чём я? Пайпер такая же отбитая.
— Понимаю, в таком случае вопрос снят, как вы смотрите на то, чтобы встретиться завтра за обедом? Покончим с вашими делами и посмотрим, как вы можете мне помочь с моими.
— С вашими? — нахмурился эльф. — Как?
— Да вот, давно уже хотел поговорить с кем-нибудь из полиции Дрейк-сити. Ну, знаете, как у нас обстоят дела с бандами, группировками и какова ситуация в целом. Планировал в ближайшее время задать пару вопросов вашему высшему командованию, даже аудиенции назначал, но всё как-то не складывается, то меня похитят, то вот, родителей в камень превратят, предварительно пролетев гогоча через полгорода никем не остановленные.