Под тяжелым взглядом черных глаз стражники запустили меня в кабинет, предварительно сняв магические путы, и скрылись за дверью. Я решила проявить полагающуюся аристократам вежливость первой.
— Снежного дня, трил Касто. Чем могу быть полезен?
— Вечных льдов, трил Дерен. Прошу, присаживайтесь. Разговор предстоит основательный.
Заняв предложенное место, я окинула быстрым взглядом сидящего напротив лайра, о котором так много слышала. Виг ал Касто действительно оказался весьма молод — лет пятьдесят, не более. Синие волосы со странным зеленоватым оттенком были собраны в косу, состоящую из нескольких тонких косичек. Овальное лицо, бледная кожа, небольшие, глубоко посаженные глаза. Вместо придворного наряда — строгий рабочий сюртук мышиного цвета, который делал посредственную внешность трила совсем незапоминающейся.
— Благодарю, — кивнула я и устроилась на стуле. — Итак?
— Скажите, трил, где вы находились в первом часу четвертого квадра?
— Сдавал экзамен по королевской истории в академии.
— Есть свидетели, это подтверждающие?
— Четыре однокурсника и пять лайров из комиссии.
— Назовите, пожалуйста, их имена.
Перечислив всех, я удивленно посмотрела на хозяина кабинета, ожидая пояснения странного интереса к моей персоне. Но вместо этого дождалась неуместного замечания:
— Благодарю. Надеюсь, они не откажутся письменно подтвердить ваши слова.
— А могу я узнать, для чего это, собственно, надо?
— Конечно, трил. Дело в том, что сегодня, в первый час четвертого квадра, было совершено покушение на нашего короля. К счастью, неудачное. Преступник был пойман и обезврежен, и сейчас мы выясняем имена всех участников заговора.
— Ужасно, конечно, но из истории мы все знаем, что это не первое покушение. Я все еще не понимаю, чем вызван пристальный интерес к моей персоне?
— Скажите, трил Дерен, когда вы в последний раз видели своего двоюродного брата — княжича Наймина ал Дирена?
— Вчера вечером. Он помогал мне готовиться к экзамену.
— А сегодня?
— Нет, я не смог его найти, но благодаря ректору мне стало известно, что он получил разрешение на перемещение из академии. Я посчитал, что брат отправился домой. В чем дело, трил Касто?
— В том, трил Дерен, что именно ваш брат совершил покушение на Снежного короля…
После этих слов в ушах резко зашумело, а перед глазами все поплыло. Не знаю, как я удержалась в сознании и не свалилась в позорный для курсанта обморок.
— Это какая-то ошибка… Брат не мог такого совершить!
— Мог. Он был пойман на месте преступления. Более того, князь Вьюжный также находится под следствием как соучастник.