— Не то слово! А я давно предлагал выдрессировать их и натравливать на врагов! — подал голос лайр, сидящий по другую сторону от архимага.
— Знаете, трил, даже враги не заслуживают подобного унижения, — вмешался в разговор еще один голос, после чего дискуссия вышла на новый уровень.
Я же все это время мерилась взглядами с трилом Гибором. Судя по лихорадочному блеску его глаз, он постарается отомстить как можно быстрее. Впрочем, мне это было бы только на руку, поскольку во дворце среди сплетников и прилипал этот лайр чувствовал себя в родной стихии, но при спешке мог допустить ошибки. Главное, теперь я буду наготове.
— Каймин, ты закончил?
— Да, учитель.
— Тогда пойдем. Больше нам здесь делать нечего.
Тут я была согласна. Спор о методах ведения войны плавно перешел к дебатам о зверушках, модных нынче при дворе, а затем на наряды. Стоило ли удивляться? Придворные редко интересовались действительно полезными вещами, предпочитая глупые разговоры, сплетни и споры. Никого из них по-настоящему не волновало, что именно творится на фронте. Здесь они были в безопасности, а кто обеспечивал им эту сытость и спокойствие — их не заботило.
От злобного взгляда, который я чувствовала между лопаток, направляясь к выходу, хотелось передернуть плечами, но я старалась держать лицо. Однако в последний момент какая-то неведомая сила заставила на ходу обернуться и подарить трилу Гибору предупреждающий взгляд: может, поймет, что меня лучше не трогать. Если же нет…
Казалось, я отвлеклась всего на мгновение, но этого хватило, чтобы с кем-то столкнуться. От силы удара я бы непременно оказалась на полу, но меня удержали. Причем так качественно, что на руках наверняка останутся следы.
— Простите… — начала я, но осеклась, подняв голову.
— Какая неожиданная встреча, — усмехнулся старый знакомый, заставляя поморщиться.
Придворное платье, состоящее из белой шерстяной рубашки, поверх которой был надет алый с золотыми узорами камзол с меховым воротником, очень отличался от привычной синей формы академии. Рыжие волосы, обычно поднятые в высокий хвост, сейчас были заплетены в толстую косу, состоящую из пяти более мелких косичек, — именно такую прическу носили бастарды, признанные отцом.
— Трил Дерен, во дворце стоит быть аккуратнее. Никогда не знаешь, с кем столкнешься.
— Трил Тан, простите, в следующий раз постараюсь держаться от вас подальше, — поморщилась я и попыталась отступить.
Верный враг не дал. Продолжая удерживать, он пристально и нехорошо меня разглядывал.
— Уж постарайтесь, — высокомерно и довольно громко ответил рыжий, после чего направился в зал.