— Рин, Каймин. Повтори.
— Что ваше величество Рин хочет этим сказать?
Голубые глаза опасно сощурились, только вместо злости в них промелькнул азарт, который напугал ничуть не меньше.
— Лучше бы ты училась, как и другие благородные трилы, постигая азы управления домашним хозяйством, нежели забивала свою хорошенькую головку мужскими предметами.
— Ваше величество, после всего, что произошло, вы действительно так считаете? Если бы не эта «хорошенькая головка», вы как минимум пролежали бы в постели более трех месяцев, а как максимум — отдыхали за Гранью, — припомнила я случай с ядом.
— У тебя, видимо, накопились ко мне претензии. — Он опустился на соседний стул. — Сегодня я готов их выслушать.
— Их нет, мой король. Просто я считаю, что для дальнейшего развития Севера стоит пересмотреть традиции. Если уж Лихар наградила своих дочерей способностями к магии, почему мы лишаем их возможности приручать стихию наравне с мужчинами? Если у девушек есть склонность к изучению науки — пусть сами выбирают свою судьбу и решают, кем хотят стать в будущем!
— И кем же хочешь стать ты?
— Ученым, исследователем и защитницей своей родины!
— А как же семья? Дети? Неужели, ты никогда не мечтала о пышной свадьбе, головокружительной любви и собственном доме?
— Когда-то мечтала, мой король.
— Я же просил! Последнее предупреждение. — В глазах монарха читалась угроза, но он быстро взял себя в руки и вернулся к интересующей теме. — Так что же случилось с твоими мечтами?
— Жизнь, — печально улыбнулась я. — Когда теряешь кого-то очень близкого, начинаешь иначе смотреть на многие вещи. Счастье слишком эфемерно и быстротечно, чтобы быть правдой, а в сказки я больше не верю.
— Знаешь, девочка, мы и только мы выбираем, какой будет наша жизнь. Каждый поступок — это наше решение, за которое рано или поздно придется платить. Глупо винить в своих бедах и ошибках кого-то другого, когда был шанс сделать иначе, проверить, изменить. Если хочешь быть счастливой, Каймин из рода Дирен, строй свое счастье сама. Стремись к нему, не останавливайся на полпути, и тогда оно пойдет к тебе навстречу.
Вилка выпала из рук, но я даже не обратила на это внимания, вглядываясь в ледяные омуты серебряных глаз. Эти слова… Отчего-то я была уверена, что сейчас король говорил о моем брате. О его непонятном поступке, который повлек за собой череду событий, что в итоге привели меня сюда. Зачем? Я не ведала, а вот Рин… Кто знает, какими силами боги наделили хозяев Ледяного трона, чтобы охранять и защищать Северное королевство.
— Простите, ваше… Рин, я пойду.