В Академии оставался всего один огненный дракон - Агостина, но неподалеку было целое гнездовье водяных. А во дворец, в дополнение к дежурной пятерке, Анаэль вызвал группу драконов, проверенных временем, - Сальваторе и его жен.
То есть, по сути, большая часть наших сил концентрировалась именно у Натана.
Мы уже, можно сказать, одной ногой были на выходе из крепости, когда на нас налетел смерч, маленький и очень целеустремленный.
- Ваше величество! Умоляю, возьмите меня с собой! - Нагнав нас, смерч распался на две составляющие. Мужская половина мрачно кивнула нам и застыла с непроницаемо-недовольным выражением лица. А Азиза бросилась в ноги Анаэлю, уставилась на него большими глазищами и умоляюще запричитала:
- Я местная, ваше величество! У моего отца много знакомых по всей стране... он будет вам благодарен за мое спасение!.. Он вам поможет...
- Но ведь он потом может не отпустить тебя обратно, учиться, - встряла я и тут же ощутила, как внутри все сжалось от ожидания ответной фразы о том, что учеба не имеет значения. Но двадцать четвертая меня не разочаровала!..
- Как это он меня не отпустит? - искренне удивилась она. - Ведь сам король Хитхгладэ отдал меня в наложницы своему другу. - И девушка кокетливо стрельнула глазками в сторону Фона. У бедного парня кадык дернулся и взгляд сразу расфокусировался. Зато у тюленя лицо закаменело окончательно и глаза из нежно-голубых стали почти синими.
- Отпустит! - уверенно заявила Азиза, с мольбой глядя на Анаэля.
Предложение было очень даже разумным. Нам бы совсем не помешала помощь влиятельных ксоргладейцев. Так что демон согласно кивнул:
- Хорошо, поедешь с нами.
- Тогда я тоже поеду с вами, - объявил тюлень, совершенно не интересуясь, хотим ли мы его видеть в своей компании или нет.
- А ты нам зачем сдался? - немного грубовато поинтересовался Ним. - Тебя твой народ ждет, а Гурдгладэ в другую сторону. Так что нам налево, тебе направо...
- Я должен вернуть долг той, что спасла мне жизнь, - мрачно буркнул Массимо, но на Азизу он при этом посмотрел так, словно хотел ее задушить, а не отблагодарить.
- Потом расплатишься, натурой или деньгами, - фыркнул Анаэль, помогая девушке подняться с колен. - У нас все посадочные места расписаны. Лететь не на ком, так что ты в пролете. И Ниммей прав: загостился ты уже, пора и меру знать. Тебя другой долг зовет - народ успокаивать, за бурильщиками присматривать, мемуары строчить... В добрый путь, в общем!
Массимо остался стоять у ворот Академии, а мы полетели к порталу. Я подхватила Азизу, Фредонис - Чеза, Ним помчался впереди, налегке. А Шамси и Анаэль взмыли в небо самостоятельно.