Таил удовлетворительно кивнул. У него и в мыслях не было сомнений, но Эрику необходимо напомнить об ответственности. Влиять на него сложно. Он не воспринимает открытое давление. Штрафные санкции тоже помогают мало, так можно добиться обратного результата, а вот задеть за живое и подтолкнуть к нужным действиям — это другое дело.
Долан бесцельно слонялся по коридору штаба, ожидая дальнейших распоряжений. Сейчас, его радовало только то, что в штаб никто не заходил. Разведчику не хотелось светиться в таком виде, но счастье продлилось не долго. Из ближайшего кабинета вышел Алик Стрелин и направился к выходу. Поравнявшись с Доланом, он остановился и окинул его удивленным взглядом.
— Ты откуда такой взялся? — не смог сдержать любопытства Алик.
— Лейтенант Грейд Долан, Разведуправление, — представился Долан.
— А-а! — протянул Алик. — Понятно…
Он еще раз окинул разведчика взглядом. В последнее время, к ним зачастили из управления. И, чаще всего, они выскакивали от генерала Таила с таким видом, словно их плазмой обдало, а этого, будто за броневиком тащили через укрепления. Из кабинета генерала вышел Эрик. Его вид не сильно отличался от внешнего вида разведчика, даже крови, пожалуй, больше.
— Ты где был? — Алик протянул ему руку.
— В увольнительном.
— Странные у тебя увольнительные, в последнее время. Ты из них возвращаешься то дырявленый, то вместе с разведкой, да еще в таком виде, что страшно подумать, чем занимался.
— Вот и не думай — это бывает вредно, — посоветовал Эрик.
— Да, меня же повысили, — сообщил Алик радостную новость. — Свою группу дают.
— Рад за тебя! — Эрик улыбнулся. — Хочешь, обниму, по-дружески? — он расставил руки, делая вид, что собирается обнять его.
— Да пошел ты! — Алик отшатнулся. — Потом год не отмоешься. Вечером отмечать будем, приходи.
— Вряд ли меня теперь с базы выпустят. Запрут, небось, в патруль.
— Ну, если не запрут, приходи. Бывай! — Алик хотел хлопнуть его по плечу, но воздержался от этого десантного обычая.
Когда капитан ушел, Долан подошел к Эрику. Он собирался позаимствовать у десантника чистую одежду. Разведчик не рассчитывал на теплую встречу от своего командования, особенно теперь. Хотелось, хоть предстать перед Вернером в подобающем виде.
На краю полигона одиноко стоял десантник. За прошедшие месяцы, место первого разговора с офицером изменилось. Трава прижухла, на месте цветов торчали коробочки с семенами. Настроение десантника тоже заметно переменилось: теперь, на его лице застыло угрюмое выражение. Он не поглядывал по сторонам, а нетерпеливо прохаживался возле машины. Только за предупредительной полосой все оставалось по-прежнему…