Когда Таил вернулся в Центральный Штаб, совещание уже началось. Он отдал честь старшим офицерам и занял свободное место рядом с Челионом.
— Капитан, думаю, вводить вас в курс дела ненужно, так как именно вы доставили информацию о готовящемся нападении, — произнес генерал Старин. — Хотелось бы узнать ваше мнение по этому поводу.
— Я считаю, нужно начать эвакуацию планеты, — Таил окинул взглядом присутствующих.
Здесь собралась вся верхушка Центрального Штаба, включая главнокомандующего.
— Капитан, должен заметить, что разведка не подтверждает ваши данные, — сообщил Старин. — Откуда они у вас?
— Майор Миленс предоставил. Добровольно.
— Вы хотели сказать, бывший майор, — поправил его генерал.
— Нет, я сказал то, что хотел. Насколько мне известно, мы здесь собрались не для того, что бы обсуждать Миленса. У нас есть проблемы поважнее.
— Я согласен с капитаном, — поддержал Таила Челион. — И насчет эвакуации тоже. Первым делом, нужно свернуть Разведуправление. К счастью, большая часть оборудования и так уже готова к транспортировке.
— А если эта информация окажется ложной, что тогда? — не унимался генерал.
— Тогда, вздохнем с облегчением и вернем всё на свои места, — вставил свое слово главнокомандующий. — Объявить флоту нулевую готовность, патрулирование по экстренному режиму. Подполковник Челион, на вас эвакуация Разведуправления. Генерал Старин, займитесь гражданскими. Население должно быть оповещено немедленно. Лучше перестраховаться, чем потом биться головой об стену. Нам не нужны, лишни потери.
— Главнокомандующий, — в зал совещаний влетел адъютант. — Поступили новые сводки! — он отдал информационный кристалл.
Главнокомандующий тут же вставил его в считыватель, и когда на экране появились данные, изменился в лице.
— Тревога ноль! — выдавил он. — Флот в сектора 4–1 и 4–7, попробовать перехватить орбитальные пушки. Генерал Старин, группа 4-Х и еще три группы с вашей базы поступают в распоряжение подполковника Челиона и будут обеспечивать безопасность эвакуации Разведуправления. Подполковник Челион, капитан Таил, приступить к выполнению приказа немедленно!
— Есть! — отрапортовали оба офицера, подскакивая с места.
Город еще жил своей повседневной жизнью: по дороге проносились машины, в наступавших сумерках, призывно мигали рекламные щиты, прохожие спешили по своим делам. Но среди них, уже мелькали десантники, торопящиеся вернуться на базу и занять отведенные им позиции до того, как по всей планете разнесется пронзительный вой тревоги.
Многие, были уже в «скелетах» и при полной амуниции. Офицеры на ходу отдавали по рации распоряжения. Некоторые прохожие бросали на них осторожные взгляды, но большинство не обращало внимания. Военные давно стали неотъемлемой частью жизни. Они всегда куда-то спешат, у них полно забот, и они постоянно в полной боевой готовности. Так требует обстановка. Оглушительный вой тревоги оборвал привычное течение жизни. Граждан призывали сохранять спокойствие и, собрав вещи первой необходимости, проследовать к эвакуационным челнокам. Если у кого-то есть возможность покинуть планету самостоятельно, это необходимо сделать быстро, но без паники.