После предупреждения Майкола, Эрик стал еще настороженнее, чем обычно. Словам сержанта можно доверять. Он не склонен к пустой панике и преувеличениям и не стал бы говорить о том, в чем не уверен. Лейтенанту потребовалось два дня, что бы убедиться — Майкол прав. Двое парней буквально везде следовали за его подопечной. Иногда, они были вместе, иногда, по одному, но суть от этого не менялась. Прежде чем докладывать Таилу, Эрик решил точно выяснить кто они и что им нужно. В конце концов, за этим он здесь и находится.
Когда Олин поздним вечером возвращалась домой, парочка следовала за ней, держась на расстоянии. Эрик обогнал их по переулкам. За то время, что он находился здесь, лейтенант успел довольно хорошо изучить город и вероятные пути отхода и теперь поджидал «конкурентов» в глухом переулке, мимо которого им предстояло пройти. Когда они проходили, он шагнул навстречу и преградил дорогу.
— Ребят, время не подскажите? — обратился Эрик к незнакомцам.
— Сорок три одиннадцатого, — бросил один из них.
Он был выше Эрика, крепкого телосложения, таких называли «Шкаф», и лейтенант подумал, что его нужно будет обезвредить первым. Второй — пониже и худощавый, но это не значило, что он представляет меньшую угрозу. Парни хотели пойти дальше, но Эрик сделал шаг в сторону и не пропустил их.
— Ребят, а не знаете, здесь поблизости есть круглосуточный магазин? — ничего лучше, ему в голову не пришло.
— Нет, — парни опять попытались пройти, но Эрик вновь преградил им дорогу.
— «Нет» значит, вы не знаете, или его здесь нет?
— Слышь, дай пройти. Или ты на неприятности нарываешься?
— А вы что, торопитесь?
— Да, — «Шкаф» бросил взгляд за спину Эрика.
Дорога уже опустела, и он недовольно выругался на межгалактическом диалекте.
— Что, ребята, куда-то опоздали? — тоже на межгалактическом произнес Эрик. — Или потеряли кого? — он упер в бок крупному пистолет. — Давайте-ка, отойдем в сторонку, поговорим, — он кивнул в сторону переулка. — Ты иди первым, — приказал лейтенант щуплому. — Если дернешься, твоему дружку каюк!
Парень подчинился. Когда все трое скрылись в переулке, в руках у щуплого, блеснуло что-то металлическое. Эрик резко дернулся в сторону. В нескольких сантиметрах от него, пролетел нож и воткнулся в дерево по самую рукоятку. Эрик ударил «Шкафа» ногой по щиколотке и когда тот упал на одно колено, заехал ему рукояткой пистолета по затылку. «Шкаф» вырубился. «Щуплый», за это время, успел достать пистолет и открыл огонь. Эрик отпрыгнул в сторону и несколько раз выстрелил в ответ, а потом почувствовал, что его руку будто сжали в тиски. «Шкаф» очухался на удивление быстро и поспешил на помощь товарищу. Он попытался заломить Эрику руку, но лейтенант сумел вывернуться и заехать ему в челюсть. «Щуплый» пытался прицелиться для выстрела, но Эрик отошел под прикрытие «Шкафа», и он боялся зацепить своего напарника. «Шкаф» сделал подсечку ногой. Эрик упал на асфальт, но тут же перекатился в сторону и вскочил на ноги. У него из кармана выпало что-то блестящее и откатилось к «Щуплому». Он подобрал предмет. Это был жетон замысловатой формы с кроваво-красной каплей внутри.