Эрик смотрит на фотографию: он с женой и дочерью в Нью-Йорке, перед Музеем современного искусства. Для Кэролайн это было лучшее место на свете. Жена и дочь улыбаются, а у него вид великомученика. Эрик качает головой, сдерживает слезы и просматривает маркированный список, который нужно сократить и перенести в дневник наблюдения за Цепью.
Дела идут успешно. Приложение полностью не протестировано, но оно должно работать. И должно работать только для Рейчел. Эрик перестраивает список на экране макбука. Вот пункты, в которых он теперь практически уверен.
1. Манипуляторов как минимум двое. Два разных почерка и образа действий. Они родственники. Сибсы?[58]
2. Они из Бостона.
3. Они не связаны с организованной преступностью.
4. Они связаны с правоохранителями.
За «Trampled Under Foot» начинается «Kashmir».
Женщина наблюдает за Эриком уже полторы минуты. Пульс у нее зашкаливает. Инструкции она получила предельно ясные: убить Эрика и забрать блокнот.
Она понимает, почему выбрана Цепь для этого задания – из-за двух судимостей за взлом с проникновением. Ее небось экспертом считают. А ведь ничего подобного, те два случая – издержки подросткового возраста. Сейчас она уважаемая учительница пятиклассников. Ей повезло, что на двери черного хода у Эрика такой старый замок. С ним и умений никаких не понадобилось.
Ей повезло.
Эрику не повезло.
Вообще-то, она уже убивала. Собаку, на которую наехала на полуострове Кейп-Код. Пришлось взять лопату для уборки снега и избавить беднягу от страданий.
Может, она точно так же поступает с Эриком.
Жена у него погибла, дочь в сумасшедшем доме.
«Да, пожалуй», – думает женщина и целится Эрику в спину.
62
В пять утра у Пита звонит будильник. Он отключает его, пока не проснулась Рейчел, и быстро выбирается из кровати.
Кожа, глаза, внутренние органы требуют дозы. Пит держит себя «на голодном пайке» целый день, что близко к его личному рекорду. Он пробует прием под названием «растяжка», который рекомендовали ребята из реабилитационной программы. Нужно максимально растягивать перерыв между дозами – сперва целый день, потом полтора, а потом и два. Пит смотрит на часы. Прошло двадцать пять часов пять минут. Близко, очень близко к его личному рекорду. Он и чувствует себя неплохо. Пока.
Пит готовит кофе, несколько раз отжимается, уходит в ванную и запирает за собой зверь. А если сварить половину обычной дозы? Сможет он так завязать? У него получится? Половина дозы – безумие, нужно хотя бы две трети.
Пит отмеряет две трети обычной дозы, подогревает в ложке, набирает в шприц и вкалывает себе. Потом ложится на диван и на час погружается в сладкие сны.