— Идёт, — тут же ответила Ирэн.
Пока мы строили планы на вечер, подъехала Кармен. За рулём сидел её адъютант, а госпожа генерал, блистая наградами, расположилась в салоне. Я тоже был одет официально. Если бы я служил в армии, то напялил бы «парадку», а так как я не военный, пришлось надеть просто гражданский костюм. На поясе у меня висел мизерикорд — моя единственная регалия. Кармен покосилась на клинок, но промолчала.
Башня Совета входила в дворцовый комплекс. Вход охраняли дюжие гвардейцы, вооруженные огнестрелом. Охрана была скорее не боевая, а парадная, вряд ли найдётся безумец, рискнувший напасть на здание, в котором полно магов Лиги. Кармен провела меня по коридорам, застеленным ковровыми дорожками, приглушающими шаги, вдоль картин и гобеленов на стенах, и остановилась у высоких двустворчатых дверей.
— Зал Заседания, — пояснила она мне, толкая дверь.
Помещение представляло собой внушительную аудиторию. В ней располагались столы с удобными креслами, напоминая учебные классы Академии. Даже доска для демонстрации имелась. До заседания оставалось больше часа, в течение которого я подготовил всё для презентации: развесил графики и схемы, разложил на столах описания заклинания. Незадолго до начала зал начал заполняться членами Совета. Впервые я мог увидеть воочию магическую элиту этого мира. Не всю, но пятую часть точно. В основном, это были женщины преклонного возраста. Среди них было лишь трое мужчин, на что я обратил внимание стоящей рядом со мной Кармен.
— Мужчин в Совете и впрямь немного, — согласилась она.
Оглядывая собрание, вспомнил старый мультфильм про летающий корабль. Там тоже была такая же банда старых ведьм, способных сообща разнести полконтинента.
— Сожрут, — поделился я опасениями.
— Могут, — согласилась генерал. — Теперь понимаешь, почему с ними нужно быть вежливым?
— Понимаю, — кивнул я. — А также догадываюсь, почему Санчеса считали грубым и невоспитанным самцом. С этими дамочками по-другому нельзя.
— Санчес был маньяком, помешанным на власти, — возразила де Кабрера. — И если ты напомнишь присутствующим Мануэля, то живым отсюда точно не уйдёшь. Совет Магов в курсе подлинной причины смерти Санчеса.
— Надо всё же мне прочесть эти газеты, — тихо пробормотал я.
— Не советую, — усмехнулась госпожа генерал. — Только настроение себе испортишь. Твоя судьба решится этими магами, и именно они намекнут журналистам о чём нужно писать. Ну что, пойдём знакомиться? Страшно?
— Страшно, — согласился я. — Но всё равно пойдём.
Накопителей дали всего десять штук, каждый по пятьсот единиц. Ну и ладно, для моих целей пока хватит. Вечером мы развлекались тем, что заряжали кристаллы. Заодно проверили свои силы, ревниво поглядывая друг на друга. Лукас смог зарядить первый, с довольной усмешкой глядя на нас. Я немного отстал от него, следом была... Иса?! Не ожидал... Последними были Дюран, положившие кристаллы, сияющие ровным светом, к остальным.