Она сделала большой глоток диетической газировки из стакана и сказала мне:
– Ну, похоже, ты знаешь ужасно много об акулах и тому подобном.
– В общем, да. Это потрясающие создания!
– Потрясающие создания, – повторила она, кивнув. – Расскажи мне о них, о тех, что живут в Кейптауне.
Ее интерес меня удивил, но также и успокоил. На какую-то секунду мне показалось, что она собирается распечь меня из-за Логана. Болтая с ней об акулах, я плаваю в безопасных водах.
– Ну, в заливе Фолс в основном водятся большие белые акулы, и морские лисицы, и удивительные куньи или рифовые акулы, и песчаные – острозубые песчаные акулы.
Бритни пристально всматривалась в меня, не обращая внимания на служащих, убирающих со стола.
– Расскажи мне про больших белых акул – они такие красивые!
– Они действительно красивые, – сказала я, польщенная ее энтузиазмом. Возможно, я ошиблась относительно Бритни – кажется, она искренне хочет узнать об акулах больше. – Слишком многие люди их неправильно понимают – «Челюсти» и все прочее, – но они самые совершенные хищники на планете.
– Самые совершенные хищники на планете?
– Да! К примеру, верхняя половина тела у них серого цвета, так что, когда акула плывет ниже своей добычи, она невидима в темной воде и на фоне морского дна. Но нижняя часть тела у них белого цвета, так что, если тюлень плывет под акулой и посмотрит вверх, она будет невидима в лучах солнца, пробивающихся сквозь воду.
– Потрясно! И они едят людей?
– Ну, вообще-то нет. В основном они питаются кейптаунскими морскими котиками. Но если смотреть из глубины, то серфер на своей доске очень похож на тюленя с плавниками, поэтому иногда они нападают на людей. Если честно, это люди представляют для акул огромную опасность, а не наоборот.
– Мы представляем для акул большую опасность, чем они для нас, – повторила Бритни, недоверчиво фыркнула и сделала еще глоток содовой. – И они вымирающий вид?
– Официально нет, но популяции акул во всем мире находятся под угрозой из-за практики отрезания им плавников.
Она жестом велела мне объяснить, а сама будто впитывала каждое мое слово.
– Отрезание плавников – промысел, когда рыбаки ловят акул и отрезают им спинные плавники. – Я видела, как Бритни одними губами повторила фразу «спинные плавники». – И затем они выпускают акул обратно в воду, где те не могут нормально плавать и потому либо погибают от удушья, либо их съедают другие хищники. Плавники сушат и посылают на Дальний Восток, где их в малых дозах применяют в традиционной медицине, но главным образом используют для супа из акульих плавников.