– Талант у меня такой с рождения, – как на духу выдала красавица.
– Много всякого перевидел я за тысячелетия, но такого голоса еще не встречал…, – сказал Огнис и, поразмыслив, добавил: – У живых людей… а что ты живая, так спору нет. Я слышу биение твоего сердца. Эх, хорошая же игрушка мне в этот раз досталась. Похоже, дольше всех ты задержишься в этом замке… пока не осипнешь или не помрешь от старости.
Представив, что всю жизнь придется находиться в страхе и ходить по острию ножа, Селена обреченно вздохнула…
После этого случая каждый раз, когда Огнис свирепствовал, девица заводила свою песнь – и дракон успокаивался. Ко всякому можно привыкнуть – вот и Селена смирилась со своей новой ролью, но худшее еще ожидало впереди.
Так дракону понравился их с Селеной тандем, что однажды он решил жениться на девушке.
– Другую такую спутницу я себе не найду, раз до сих пор не нашел, поэтому попробуешь ты родить мне наследника, ежели не помрешь раньше, – зло рассмеялся Огнис.
После его заявления захотелось красавице наложить на себя руки. От отчаянного шага спасло лишь когда-то данное Жизель обещание при любых обстоятельствах бороться за свою жизнь. Не оставалось ничего другого Селене, как сутками молиться Зарину и ждать свадьбы, как судного дня…
И вот наступил ненавистный день обряда, который и свадьбой-то в полном смысле этого слова назвать было нельзя. Накануне Огнис под страхом быть сожженной заживо дал Селене указание явиться к нему в полдень полностью нагой.
Девушка за всю ночь так и не сомкнула глаз, мысленно готовясь к страшной смерти.
Умывшись, красавица расчесала длинные, подранные огнем волосы и собралась на казнь. Но не успела она и шагу ступить из покоев, как услышала мельтешение в замке, а затем – людские крики и страшный стон дракона.
Пока рассуждала, что же ей делать, дверь комнаты порывисто отворилась – и перед девушкой появились величественные воины.
Сердце Селены упало в пятки – и она попятилась назад.
Окинув взглядов голую девушку, близко стоящий мужчина удовлетворенно хмыкнул. Вроде, и не сказал ничего, а будто грязью облил. А потом он дернулся в сторону красавицы и приставил к шее Селены клинок.
– Помилуйте, – выдохнула она, а по щекам потекли нервные слезы.
Казалось бы, давно могла смириться молодица со своей участью, но к страху смерти оказалось невозможно привыкнуть. И мурашки по телу пошли вовсе не от холодной стали, а от невероятного страха. Поняла девушка, что в любой момент все для нее закончится. И так обидно стало, что жила зря. И что вот такой нелепый конец ей уготован Зарином. Совсем оставил бог простых людей, раз позволял так издеваться над слабыми. Как же тонка черта между жизнью и смертью. Еще недавно красовалась в своей деревне, собиралась замуж… и сейчас вот сгинет в жилище чудовища от рук неизвестного воина.