Военный комиссар «Щ-303» Николай Александрович Костылев — человек пожилой, из старых балтийских матросов, пользовавшийся огромным уважением экипажа, — прочитал текст воззвания, подчеркнул, что призыв партии: сражаться до последней возможности, до последней капли крови — каждым будет понят сердцем и выполнен. Краснофлотцы и старшины заявили, что станут отважно сражаться на море, а если потребуется, и на суше, умножат усилия на ремонте своего корабля.
В конце августа Балтфлот оставлял отрезанную врагом свою главную базу — Таллин, прорывался в Ленинград и Кронштадт. Опустел кронштадтский рейд, малые корабли — тральщики, морские охотники, спасательные суда вышли навстречу идущим с запада кораблям. В гавани остались лишь унылые, пустые баржи, над которыми плавали серебристыми рыбами аэростаты воздушного заграждения. Вечером 28 августа Травкин, миновав у двери штаба часового, тщательно проверявшего пропуска при свете тусклой синей лампочки, поднялся к дежурному. Хотел узнать новости о находившихся в море кораблях. Но информация была скудной: идут, есть потери.
Происходившее на переходе он понял, увидев таллинские корабли и суда. Некоторые из них имели значительные повреждения, другие — обгорелые с заметными в бортах дырами — шли на буксире. С третьих прибыли лишь спасенные моряки.
В сложной обстановке, идя через минные поля, отражая атаки самолетов и торпедных катеров, подавляя огонь батарей противника, корабли прорывались из Таллина в Кронштадт. Крейсер «Киров» и лидер «Минск» уничтожили несколько торпедных катеров. Особенно тяжелым оказался прорыв для транспортов и вспомогательных судов, часть из них погибла. Но сохранилось ядро флота — основные боевые корабли. Фашистское командование, которое сделало все, чтобы уничтожить наш флот на переходе морем, не добилось своих целей.
Из более чем ста боевых кораблей погибло лишь несколько, подорвавшихся на минах. Ни один корабль не был потоплен авиацией, несмотря на многочисленные атаки пикирующих бомбардировщиков. Умелым оказалось маневрирование командиров, меток огонь зенитной артиллерии. Спасение основной части гарнизона Таллина, активно включившегося в оборону Ленинграда, является серьезной заслугой Балтийского флота…
Так высоко и оценил результаты перехода нарком Военно-Морского флота Н. Г. Кузнецов, встретившись в Кронштадте с руководителями перехода.
— Вы, конечно, много пережили, — сказал он. — Я не был с вами и не во всем еще разобрался, но, видимо, вы сделали все, что было в ваших возможностях. Управление флотом было твердое, надежное.