Проблема в данный момент заключалась в другом…
— Нет, — я отрицательно качнула головой и отступила. — Ты просто не знаешь моего папу.
Парень заломил бровь, а я попробовала выкрутиться:
— Обойти систему уловителя для папы раз плюнуть. Готова поспорить, что эта штука, — кивок на прозрачную лопатку, — ничего не найдет.
Грэгс не смутился, и даже возражать не стал. Хуже того, парень просиял и заявил:
— А на этот случай, есть средство поинтересней!
С этими словами мне продемонстрировали вынутую из той же сумки большую банку, наполненную каким-то веществом белого цвета.
— Этот состав экспериментальный, но он работает, — видя мое недоумение, пояснил Грэгстор. — Он способен указать на артефакт с самой высокой степенью защиты.
Я нахмурилась. Серьезно? Грэгс в самом деле верит в то, что говорит?
— И как это работает? — спросила после скептичной паузы я. Напоминать, что обнаружить самую высокую защиту невозможно, что над такой задачей уже пару столетий бьются лучшие умы, все-таки не стала.
— Нужно обсыпать тебя порошком, и он сам соберется на предмете, наполненном скрытой магией.
Хмурясь, я шагнула вперед и заглянула в приоткрытую банку. Состав напоминал муку, и быть обсыпанной этим порошком я бы не захотела даже в том случае, если б «лишний» артефакт на мне действительно был.
— Где ты это взял? — я кивнула на банку.
— У алхимиков.
— А ты уверен, что это не розыгрыш?
По породистому лицу скользнула тень сомнения, но ответ прозвучал твердо:
— Уверен.
Мне убежденность Грэгса не понравилась, и становиться подопытным кроликом я, понятное дело, не желала. А еще снова вспомнился Варкрос и тот факт, что Хранителя точно обязали за мною приглядывать.
Нервно дернув плечом, я опять посмотрела на дверь аудитории.
— Эрика, что такое? — поинтересовался Грэгстор.
— Ничего. Просто…
— Только не говори, что он за тобою следит, — перебили меня.
В голосе Грэгстора прозвучали такие нотки, что я невольно обернулась. Да, я хотела сказать именно об этом, но в чем меня, простите, обвиняют? Что это за тон?
— Он тебе нравится, верно? — внезапно выдал Грэгс.
Мои глаза округлились, а щеки точно порозовели, потому что… ну просто потому что! Без причины!
Парень заметил и недобро прищурился.
— Эрика?
— А почему он должен мне нравиться? — наконец, совладала с эмоциями я.
— Потому что он — боевой маг высшей категории, сын главы Ковена и самый завидный холостяк Империи? — тут же перечислил парень. Причем сделал это с такой легкостью, словно уже размышлял над вопросом и не раз.
Теперь прищурилась я, только Грэгстор моим возмущением не впечатлился.