— Флаерти может сменить его?
— Нет, он не дорос.
— А как насчет меня?
— То, что твоя фамилия заканчивается на «и» не значит, что тебе удастся прибрать все к рукам.
Виаселли передвинул коня.
— Хорошее начало, — сказал он и поднял глаза от доски. — Послушай, что же ты за еврей, если все время работаешь на кого-то?
— Ты хочешь, чтобы я работал на тебя?
Виаселли передвинул королеву. Дело близилось к мату. Он продекламировал:
— Ты убиваешь Альфонса. Ты убиваешь Глакомо. Ты убиваешь Луиса. Потом…
— И что же потом? — спросил Фелтон.
— Кто потом решится убить тебя?
— Ты.
— Как? У тебя единственного есть сила. Только у тебя есть мозги. Весь синдикат будет дезорганизован.
— Тогда почему бы мне не прикончить и тебя и не взять власть в свои руки? — спросил Фелтон.
— Потому, что ты не дурак. Вся мафия будет против тебя. Они не верят никому, кроме себя. Ты будешь в опасности.
— А ты нет?
— Я один из них. Они научатся жить со мной. Конечно, если мне удастся наладить дело снова.
Он продолжительно и тяжело посмотрел на Фелтона.
— Какое тебя ждет будущее? Две тысячи долларов и в конце концов смерть за эти деньги. За вонючую пару тысяч? Разве такая смерть достойна еврея?
— Смерть есть смерть.
— Но ты можешь жить. И быть на вершине столпа.
— И ты не будешь переходить мне дорогу?
— Ты будешь моей королевой. Самой мощной моей фигурой. Зачем мне переходить дорогу своей королеве?
— А что с твоими приспешниками?
— Мне они не нужны.
— Ты их унаследуешь.
— Я отошлю их в Чикаго, Сан-Франциско, Нью-Орлеан. Ты будешь моей армией. Единственный способ провернуть это дело без проблем, — разъединить банкиров и боевиков. Никто из тех, кто будет работать на меня, не будет носить оружие. Ты будешь выполнять всю эту работу. Ты будешь иметь постоянную зарплату плюс проценты с оборота. Избавься от Альфонса, Глакомо и Луиса и начинай работать за миллион долларов.
С Ист-Сайда Фелтон отправился к Мошеру, который целыми днями стрелял по мишеням. Анджело Скоттичио он нашел в баре, где тот планировал небольшой налет, который принес бы ему всего тысячу долларов. Тимоти О’Хара ошивался в порту, где занимался жалким воровством армейского оборудования. Джимми Робертс был удачливым ковбоем с большим ртом, раскрыв который, он слушал молодого парня, который нанимал его в качестве убийцы.
— Вы будете моими генералами, — сказал Фелтон этим четверым.
— Пока мы будем действовать как военная машина, мы будем вне опасности, мы будем побеждать. Мы будем по-настоящему богатыми.
Первой жертвой стал Альфонс Дегенерат, глава рэкета Бронкса. Наемный убийца Норман Фелтон с четырьмя людьми появился тогда, когда Альфонс лежал в постели с девушкой в ее квартире на Ист-Сайд, окна которой выходили на реку Ист. Он знал, что находится в безопасности, потому что только его племянник Кармин Виаселли знал, где он. Позже он нашел воды реки Ист слишком холодными, когда был брошен туда в компании со своей полуживой возлюбленной.