Быстро завязав мешок, он повернул назад и пошел по лесу. Дошел до шпалозавода и проделал ту же самую операцию, забросав ветками пакеты с тряпьем. Выйдя на противоположную сторону объекта Вериго остановился, лег на землю и подполз к объекту, маскируясь в кустах. Прямо перед ним стояла вышка, на которой через щель в досках виднелась фигура часового. Все так же лил дождь. Вериго посмотрел на часы. Было 3 часа 50 минут. Через 5-10 минут должна воспламениться смесь в целлофановых мешках. Она нагреет и подорвет охотничьи патроны, которые, взорвавшись, отвлекут внимание караула.
Выстрел в районе жилой зоны раздался внезапно, сначала один, потом второй, третий. «Началось», — подумал Вериго.
Часовой, услышав выстрелы, начал проявлять беспокойство. Было слышно, как он что-то сказал по телефону.
Сержант Малинин, начальник караула, только что произвел смену часовых. Солдаты, сдав оружие, с наслаждением пили горячий крепкий чай. Потом одна смена ушла отдыхать, вторая взялась за уборку. Зазвонил телефон.
— Товарищ сержант, в районе жилой зоны слышны выстрелы, — доложил часовой пятого поста.
Где-то вдалеке явственно раздавались выстрелы, снова зазвонил телефон, и, перебивая друг друга, часовые второго и третьего постов доложили, что в лесу недалеко от вышки виден огонь и слышны выстрелы.
— Караул, в ружье! — подал команду Малинин.
Игорь внимательно наблюдал за обстановкой на пятом посту. Как только раздались выстрелы в районе второго и третьего постов, они с Бурлакиным поставили железный щит с небольшими прорезями поверх лобового стекла трактора, который уже три дня как неисправный стоял в зоне и сели в него. Бурлакин, заведя мотор, поехал прямо на вышку.
Когда до Вериго донесся рев заведенного мотора, он встал, вытащил пистолет с утолщением на стволе, и держа его двумя руками, навел на вышку.
Фигура часового вдруг заметалась в проемах между досками.
— Стой, стрелять буду! — услышал он крик солдата. — Стой, стой!
«Ну вот, пора кончать!», — подумал Вериго и нажал на спусковой крючок. Крик солдата оборвался на полуслове. Слышался шум быстро приближающегося трактора, затем раздался треск забора, и трактор, протаранив забор, выскочил за пределы зоны. Пройдя метров сорок, он остановился, из кабины выпрыгнули две фигурки и побежали к лесу. Верит включил фонарь, люди побежали на свет.
Часовой четвертого поста, отвлеченный событиями, происходящими вдали, — там по-прежнему раздавались выстрелы, — схватился за телефонную трубку лишь тогда, когда трактор уже совершил таран и выехал за пределы зоны. Беглецов он не заметил, он видел только идущий трактор и бил короткими очередями по уходящей машине.