— Заткнись. Пожалуйста.
— И все же это очень важно.
Я обогнал его. Он тоже побежал, стараясь не отставать.
— Речь идет о твоем пребывании здесь, во Дворе, именно сейчас.
Достигнув стены, я вытянул руки и кинулся к двери. Три больших шага, и я уже стою в углу на коленях, хватаю старую чашку, краем плаща обтираю ее.
— Мерль, какого черта ты делаешь? — спросил Люк, входя следом за мной.
— Еще минута, и я все тебе покажу.
Поставив чашку на тот камень, где я прежде сидел, я простер над ней руку, вытащил кинжал и рассек им себе запястье.
Вместо крови из надреза вырвалось пламя.
— Нет! Черт подери! — вскричал я.
Я схватил спикарт, поймал надлежащую линию и наложил на рану охлаждающее заклинание. Пламя мгновенно сгинуло, и потекла кровь. Однако, пролившись в чашку, кровь начинала дымиться. Изрыгая проклятия, я добавил заклинанию силы, чтобы оно еще и в чашке сохраняло кровь жидкой.
— Да уж, впечатляет, тут ты меня поймал, — заметил Люк.
Я отложил клинок и пережал левую руку повыше раны. Кровь заструилась быстрее. Спикарт пульсировал. На лице Люка застыло напряженное внимание.
Я сжал кулак. Чашка наполнилась уже более чем наполовину.
— Ты говорил, что доверяешь мне.
— Боюсь, что так, — ответил Люк.
Три четверти…
— Придется тебе это выпить, — сказал я. — Обязательно.
— Я подозревал, что все кончится чем-то подобным, — кивнул он, — но на самом деле это, возможно, и неплохая идея. Похоже, помощь мне требуется именно сейчас.
Люк взял чашку и поднес ее к губам. Я зажал рану ладонью. Снаружи доносились порывы ветра.
— Когда закончишь, поставь ее на место. Тебе необходимо больше.
Я слышал, как он глотал.
— Получше, чем «Джеймсон»note 71… Не знаю уж почему. — Он вернул чашку на место и добавил: — Хотя слегка солоновато.
Я отнял руку от раны, снова пережал запястье и стиснул кулак.
— Эй, приятель. Ты теряешь много крови. Я уже чувствую себя в порядке. Просто слегка кружится голова, вот и все. Мне больше не нужно.
— Нужно, — сказал я. — Поверь. Однажды я отдал крови гораздо больше, а на следующий день побежал на свидание.
Ветер перерос в ураган, беснующийся снаружи.
— Не желаешь все же сообщить мне, что происходит? — осведомился Люк.
— Ты — призрак Образа, — сообщил я ему.
— Что ты имеешь в виду?
— Образ способен воспроизвести любого, кто когда-либо его проходил. У тебя все признаки. Я их знаю.
— Эй, но я чувствую себя вполне реальным! Да я даже не проходил Образ в Амбере. Я делал это в Тир-на Ног-те.
— Видимо, он способен контролировать два отображения, раз они его точные копии. Ты помнишь свою коронацию в Кашфе?