Белые пластиковые этикетки свисали с полки.
«Супер Макси $6.25
Эйси Глейд $4.49
Шурлайтс $7.99»
Гарх! Деньги!
Я засунула руку в сумку и стала рыться в поисках денег. Наполовину съеденное печенье, чёрствый тик-так, баллончик, на котором настоял папа, чтобы я носила его, когда шла домой, в ту неделю, пока у Кори была корь.
— Целься в глаза и отвернись, — тренировал папа. Я не могла представить себе каких-либо подозрительных личностей в Тулузе, на которых бы использовала перцовый баллончик, но это неважно.
Я хмуро смотрела на жалкие деньги, что у меня остались. Как я и ожидала.
Так, у меня осталось всего четыре бакса (я порылась в кармане) и двадцать семь центов.
Что мне теперь делать?
— Джейд! Что ты делаешь?
Я подпрыгнула так высоко, что, уверена, поймала воздух. Ещё один заголовок мелькнул в моей голове.
Из записи камеры видеонаблюдения в аптеке: «Молодая девушка с пышными формами прыгнула на три фута и выскочила из своей кожи. Больше на странице одиннадцать».
— Папа! Что ты здесь делаешь? — я прижала деньги к груди. Откуда он узнал, где меня найти? От меня исходит какая-то аура в первый гормональный период? Я смотрела канал о природе — такое могло произойти.
Папа улыбнулся:
— Мне нужен был крем для бритья, и я заметил тебя, когда шёл к кассе.
— О.
— Ты нашла, что искала?
— Что?.. — я моргнула.
Взгляд отца перешел на пакет из универмага Хайд, который сейчас лежал на полу рядом со мной.
— Выглядит как удачный поход по магазинам.
Купальник. Конечно.
— О, да, — я подняла сумку и замялась в нерешительности, чувствуя, как протекает салфетка. — Успех!
— Так ты готова идти? Где Кори? — папа посмотрел мимо меня.
— Она встретила подругу в кафе. Я просто решила сделать небольшую остановку… — я запнулась, — чтобы найти тебя! Как ты вообще?
Я обернула руку вокруг плеча папы и попыталась увести его дальше по проходу.
— Так, ты думала, что найдешь меня в… — папа оглянулся вокруг, чтобы посмотреть, где мы были, — … отделе с прокладками?
Я остановилась. Что я делаю? Я не могу уйти из магазина без покупки чего-то, что может заменить салфетку в моем нижнем белье, и, так как я была на мели, у меня не было выбора, кроме подлости.
— Эм, папа? — слова застряли в моем горле, как липкое арахисовое масло.
— Да?
— Ну, — я замялась. — Видишь ли, это такое…
Как я собираюсь подойти к этому? Я решила попасть прямо в точку и признать другое, эм, искажение действительности.
— Да, помнишь, как несколько месяцев назад ты разговаривал по телефону, а я попросила у тебя десять баксов, чтобы сходить в аптеку?
Подключение… Подключение… Я могла видеть анализируемые данные в его глазах, как и маленький таймер загрузки файлов в его компьютере.