– Эй, чувак, вытащи меня, – жалобно попросил раненый. – У меня нога прокушена.
– Аптечка есть? – поинтересовался Митяй.
– Да, в рюкзаке. – Парень закивал головой. – Он где-то наверху.
– Хорошо, сейчас поможем. Жди.
Сталкер ухватился за сухие корни и спустился к бедолаге, Газон тем временем принес рюкзак пострадавшего. На радость Митяя, овраг был неглубоким, а парень худым и легким. При помощи веревки бродяги быстро вытянули его на поверхность.
Газон нашел медицинскую аптечку и достал несколько шприц-тюбиков, по очереди вколол их в ногу.
– Кто тебя так? – спросил бродяга.
– Собаки, суки, – прошипел незнакомец. – Но их больше было. Еле удрал.
Укус был глубоким, рана сильно кровоточила. Самостоятельно передвигаться парень не мог. Митяй аккуратно перебинтовал ногу.
– Спасибо, мужики, – поблагодарил сталкер. – Меня Корягой зовут.
Бродяги представились.
– Мужики, вы, часом, не в бар? Мне бы туда дойти помощь не помешала.
Митяй замялся и покосился на Газона.
– Не совсем, мы как раз в обратном направлении, – сказал он.
– Слышь, Коряга, а как тебя угораздило в яму-то эту свалиться? – подал голос Газон.
Тот скривился и прошипел от боли:
– Да как… шел я, значит, в «Чехол». А за мной эти твари прицепились. Ну, я как мог, отстреливался. Они меня за ногу, я в овраг. А потом они ушли.
Митяй резко вздрогнул. Он соскочил с места и огляделся, вслушиваясь в пустоту.
– Что, просто взяли и ушли? Повезло, – протянул Газон.
– Тихо! – Митяй поднял кверху ладонь.
Сталкеры послушно замолчали. Коряга испуганно оглянулся, Газон вопросительно уставился на напарника.
– Они не ушли, – медленно проговорил следопыт. – Они ждали нас.
– Чего? В смысле? – насторожился Газон и потянулся за автоматом.
– Это засада, надо уходить.
Но распознали засаду они слишком поздно – злобный рев рассеял все сомнения.
Мутсобаки атаковали резко.
Из кустов с разных сторон к сталкерам выскочили несколько крупных особей. Худые, облезлые, с хищным взглядом. Их вел голод.
– Газон, стреляй! – крикнул Митяй.
Напарник ловко выхватил автомат и открыл огонь. Одна из тварей тут же замертво рухнула на землю, но других это не остановило.
Позади захлопали пистолетные выстрелы. Коряга, сидя на пятой точке, отстреливался из автоматического пистолета Стечкина.
Митяй ощутил себя абсолютно беззащитным. Под рукой не было даже обычного охотничьего ножа. Сталкер ухватился за сухую палку и со всего маха ударил ей по ближайшему зверю.
– Пошли прочь! Фу! Валите отсюда! – проорал он.
Сталкеры прижались спина к спине, организовав круговую оборону, но вся надежда была только на Газона.