…И теперь мы обнаруживаем их заседание на фоне местного экстремального ландшафта…
* * *
…Слово «мормоны» привело к тому, что в голову ксенолога пестрой толпой полезли старинные религиозные цитаты. «ВЕРУЮ В ЕДИНОГО ТРИЕДИНОГО БОГА», «НЕ МИР Я ПРИНЕС ВАМ, НО МЕЧ», «НЕРАСКАЯННЫЕ ГРЕШНИКИ ДОЛЖНЫ БЫТЬ ВЫЧЕРКНУТЫ ИЗ ЧИСЛА НАРОДА ХРИСТОВА»…
…Чтобы отвлечься от этого мутного словесного потока, Эйрик применил технику йогун, и усилием воли сосредоточился на мысли о сидящих за столом людях.
* * *
…В конце прошлого века, тридцать человек — тех, на ком держался старый порядок — собрались в твердыне мормонской церкви, чтобы обсудить, не настало ли подходящее время для начала ядерного Армагеддона. Сидящих за столом скелетов тридцать — ровно столько же, сколько и внезапно исчезнувших мормонских вождей. В ксенологической практике подобные «совпадения» обычно называются «абсолютной корреляцией истины»… Чувствую, как размахивающий невидимой бритвой Оккам отсекает в моей голове лишние гипотезы и уверенно заявляет, что «яйланские мертвецы и есть пропавшие мормонские заправилы». А тот, в цилиндре, видимо их главарь Генерал Полсон…
* * *
— Вы что — знаете, кто они такие? — Байрон вопросительно переводил взгляд с Эйрика на Борискина.
Аркаша утвердительно кивнул головой.
— Персоналии покойников можно установить по этой книге. Перед нами — последние религиозные фанатики Земли.
— «Фанатики»? — Челюсти охотника недоуменно напряглись.
— Святые последних дней. Мы шли по следам Странников, а нашли Святых.
— КОГО нашли? — На лице Байрона все еще читалось недоумение. Аркаша не замедлил просветить охотника:
— Святых. Именно так они себя называли, Один.
Повернувшись к Эйрику и эмоциолисту, он добавил:
— Мы только что совершили крупнейшее историческое открытие последних лет. Надо как можно скорее сообщить о нашей уникальной находке на Землю.
* * *
…Эйрик понимал правоту слов археолога. Но послушаться Аркаши означало отложить главную цель экспедиции на неопределенный срок. И хотя предложение Борискина было весьма и весьма заманчивым, потакать узкопрофессиональному интересу археолога Эйрик не собирался.
…Начальник экспедиции не имеет права использовать частные научные успехи, если они идут в ущерб общим экспедиционным задачам. Это аксиома, которая не подлежит пересмотру…
* * *
…Сняв с плеч рюкзак, он обратился к нетерпеливо топчущемуся у стола археологу:
– Ты прав — главная загадка прошлого века почти разгадана. Осталось выяснить, КАК они здесь оказались. Я распаковываю синхрофазатрон, а вы доставайте виджераторы и масс-спектрометры; будем делать полный синергетический осмотр этой части сектора. Первым делом надо убедиться, что радиационный анализ в норме. Что вы замерли, словно каменные истуканы? Шевелитесь!