…Аркаша виновато пожал плечами.
— Знаешь, Рикки, у нас нет заряженных виджераторов. Пока ты и Один лазили по скалам, мы израсходовали батареи на обогрев. Придется нам изучать местность по старинке.
…Эйрика словно обухом альпинистского топора по голове ударили.
— Ты хочешь сказать — У НАС НЕТ СПЕЦИАЛЬНОГО НАУЧНОГО ОБОРУДОВАНИЯ?!
Аркаша снова виновато пожал плечами.
— В настоящий момент — да. В наше оправдание скажу, что холод был зверский. Прости.
* * *
— …Какую «загадку века» вы здесь обсуждаете? — Байрон недоуменно изучал хмурые лица ученых.
— …Разве ты не слышал про «инцидент в Солт-Лейк Сити»?!! — Борискин был удивлен не меньше самого охотника.
— Нет. Солт-Лейк Сити — это новый курортный поселок на Пандоре?
— …А про американского президента Полсона ты что-нибудь слышал?!! — Вид у Аркаши был такой, словно он горькой слюной поперхнулся.
— Нет. Этот Полуслон был до или после президента Обамы?
…Археолог смотрел на Байрона так, словно встретил его среди мормонских скелетов.
— Ты слышал про Обаму и не слышал про Полсона?! Странно!
…Не замечая скрытой в вопросе археолога иронии, охотник охотно пояснил:
— Просто, когда я еще был в младших классах интерната, мы летали в Ла-Пас и нас водили на его могилу.
* * *
…Эрик с Аркашей многозначительно переглянулись. Инициативу интеллектуальной расправы взял на себя проштрафившийся археолог.
— Что ты еще про него знаешь, можно поинтересоваться?
Нерадивый школьник Байрон пошел вперед, не замечая ловушки.
— Ну, я знаю, что он был первый краснокожий американский президент. За его реформы противники прозвали парня «Дурак Обама».
— Парня звали не «Дурак», а Барак. И он был не краснокожий, а чернокожий. — Захлопнув силок, Аркаша с улыбкой изучал напрягшийся лоб охотника.
— Насколько я помню, президента Обаму звали Барухом… — Плаксин осторожно вмешался в дискуссию.
Археолог это неуместное вторжение тут же пресек.
— Нет. Его звали именно Барак. А В Ла-Пасе похоронен первый краснокожий боливийский президент Ева Моралес. Только он был не мужчиной, а женщиной — первой краснокожей женщиной-президентом. Не верите мне — посмотрите биографическую справку в Информатории! Что? — Нокаут?!
* * *
…Рассматривающий заснеженное тело Полсона Эйрик вступил в беседу:
— Давайте оставим в покое Моралесов и вернемся к нашим мертвым сидельцам. — Отведя взгляд от человека в цилиндре, он положил книгу на стол и обратился к Плаксину:
— Как ты думаешь, Андрей, они умерли своей смертью?
Эмоциолист внимательно осмотрел сидящую группу и выдал вердикт:
— Нет.
— Почему ты так решил?
— Улыбка