— Мне надо подумать…
— Сережа, — в отчаянии произнесла Настя, — сейчас от твоего решения зависит, вернусь я в этот дом или нет. Понимаешь, я не хочу привязываться к ребенку, а потом его хоронить.
— А ты не привязывайся.
— Ты же знаешь, это на уровне инстинкта!
— Ладно, уговорила. Больше он в лаборатории не появится. Но учти, у него будет ломка. Если что, ты сможешь сделать ему укол?
Настя радостно вздохнула.
— Конечно, Сережа.
Настя быстро собрала вещи, посетила Детский мир, накупила гору игрушек, погрузила в машину и уже собралась выехать за город, как раздался звонок.
— Настенька, привет! Это Ира.
— Что-то случилось на работе?
— Нет, все в порядке. Конечно, мне очень хочется, чтобы ты вернулась. В этом месяце прибыль еще больше. Я тебе по почте отчет послала. Но я не за этим звоню. Помнишь, ты рассказывала, что ходила с мамой к ясновидящей? Мне кажется, тебе надо идти к ней.
— Зачем?
— А вдруг она расскажет, кто убил твоего мужа?
— Кажется, я и так знаю. Но доказать, что он убийца, не могу. И потом, эта женщина уже тогда была такой старой…
— Но все-таки я бы сходила. Она же недорого берет.
— Дело не в деньгах. Я просто во все это не очень верю. Но, наверное, ты права, схожу. Тем более, у моего мужа, оказывается, есть ребенок на стороне, четырех лет.
— Не может быть! Миша тебе точно не изменял, — воскликнула Ира.
— Есть результаты экспертизы ДНК.
— А кто мать?
— Сергей говорит, какая-то проститутка. Но ты знаешь, ему верить нельзя.
— Слушай, обязательно иди к бабке. Вдруг поможет. Она же где-то в центре живет?
— На Старом Арбате. Я как раз здесь, рядом, мне до Арбата минут десять ехать.
— Все, езжай, жду от тебя вестей.
Настя быстро добралась до места. Она сразу узнала нужный ей дом, зашла в подъезд. Квартира располагалась на втором этаже справа. Она поднялась на второй этаж и позвонила. Дверь никто не открыл. Настя собралась уходить, толкнула дверь и, неожиданно для нее, она оказалась незапертой. Настя вошла в прихожую. Пахло как в церкви, свечами и ладаном. Она прошла дальше в комнату.
Здесь царил полумрак. Единственное окно было занавешено плотной портьерой. В кресле с высокой спинкой неподвижно сидела неправдоподобно старая женщина, с лицом, изрытым морщинами. Она была одета в серое до пола платье, на голове — черный платок. Кажется, она спала.
Настя огляделась, с интересом рассматривая комнату. С того времени, как она здесь побывала много лет назад, ничего не изменилось. Стена позади кресла была покрыта когда-то яркими, а сейчас выцветшими обоями. По правую руку от старухи висела огромная икона какого-то святого, потемневшая от времени. На противоположной стене — картина со сценами из жизни Христа. На столе лежали связка свечей, несколько колод карт, череп, две старинные книги в плотных кожаных переплетах и огромный стеклянный шар.