— И ещё, ребята, — Бабка многозначительно помолчала. — Про свои способности и дары не распространяйтесь. Держите при себе. Это я дура, по незнанию местного общества, всем сообщила, что я сенс. А вот про второй мой дар, никто не знает. Ну, кроме моих мужиков. И про Короткого, и про Ромку-Шило, никто не знает. Мулы и мулы. Что с них взять — тягловая сила… Понятно?
— А у меня нет никакого дара, — горько посетовала Беда.
— Ну-ка, Скорый, попробуй проверить её на дар. Все знахари это умеют. А Дар! Он обязательно есть! по-другому не бывает.
— Я не знаю, как проверить. Подскажите — как это делается.
Все отрицательно помотали головами.
Пашка спросил:
— А может книжку какую… Ну, там, руководство.
Все откровенно заржали.
Дугин уставился на Беду, вошел в режим лечения… И что? А ничего. Ничего не понял. Оставил это дело.
После завтрака все упаковались. Уложили неспешно рюкзаки. Потом разложили и укрепили в прицепчике трофейное оружие, мешки с патронами и лишнюю экипировку. Зачехлили брезентом. Ещё раз перекусили. Посидели на дорожку и в половине двенадцатого выехали.
Бабка нажала на кнопку стартёра. Выхлоп гулко выдохнул первые газы и дальше зашептал почти бесшумно. Тронулись. Бабка вырулила из перелесков и направила багги на восток.
Дугин оглянулся на покинутый дом и увидел вдали между деревьев широкую гладь воды. Спросил у Шила:
— А что за водоём?
— Река. «Урал». Казахстан. Вон тот мертвый посёлок, это Есентай. А ещё в двадцати километрах южнее, там часть Каспия.
Павел так поприкидывал. Это же километров пятьсот к югу от их Черновки. Покачал огорченно головой.
Короткий что-то сказал Бабке. Та остановилась. Механик вылез, подошёл к заднему борту, открыл инструментальный ящик и достал из него маслёнку. Смазал что-то в фаркопе.
Поехали дальше. Раньше фаркоп действительно слегка поскрипывал. Теперь и вовсе наступила тишина. Только колёса шелестели по ковылю.
На краю села, того, что осталось справа, стояла печальная группка заражённых. Они даже не пытались догнать автомобиль, как те, что в Черновке.
Шило объяснил:
— Оголодали. Ослабли. Даже друг друга жрать сил нет. Только и питаются теми, кто коньки откинет от истощения.
Они выскочили по насыпи на трассу и, некоторое время, шли по ней на хорошей скорости.
— Вот так бы всегда, — пожелала Бабка.
Километра через два она срулила с трассы и опять покатила по холмистой ковыльной степи. Скорость упала примерно до тридцати.
— А что спидометр не поставите? — поинтересовался Пашка.
— А зачем? — совершенно резонно задал встречный вопрос Шило.
Павел обратил внимание, что все приборы были перед Коротким. А перед Бабкой — голая панель.