В пещере выстрел прозвучал оглушительно. Существо мгновенно исчезло, но Майя навела ствол в темноту и снова спустила курок.
— Патроны побереги! — крикнул Макс. Вдалеке за поворотом слышались торопливые шаги и стук катящихся камней.
— Давай наружу, быстро! — крикнул он. Майя замешкалась, ему пришлось вернуться, схватить ее за руку и повести. Когда они остановились у выхода, снаружи послышались странные звуки. Судя по всему, там шла стрельба.
* * *
Климов и Кочнов, шедшие налегке, далеко оторвались от остальной четверки, которая уныло несла груз и мечтала о хорошо намыленной веревке для своих командиров.
— Гляди, что это? — сказал вдруг лейтенант, резко останавливаясь. Кочнов поднял голову.
Ближний склон был метрах в трехстах от них. Он представлял собой выжженное каменистое поле, поднимавшееся под утлом 20 градусов к горизонту, поросшее кое-где можжевельником и редкой травой. По нему бежали странные люди в «гражданке», а предметы в их руках нисколько не напоминали зонтики от солнца.
— Экстремисты! — прямо-таки расцвел Кочнов. — Давайте их возьмем, товарищ лант?
Захват вооруженных экстремистов обещал замкомвзводу показательную партию, а остальным отпуск по поощрению. Лейтенанту тоже хотелось отличиться. Десантники быстро поснимали груз, оставив автоматы и подсумки, в которых лежало по два магазина с холостыми патронами. Рассыпавшись цепью, они побежали вверх по склону.
— Стоять, стреляю!
— Бросай оружие!
— Лечь на землю, всем лечь!
— Не двигаться!
Каждый заорал что мог, точнее, что пришло в голову.
Десантники выглядели грозно, однако четверку москвичей это не напугало. Пока остальные оглядывались, полагая, что их пришли брать как минимум ротой, Зомби выхватил револьвер и открыл прицельный огонь. Он был парень простой, поэтому обычно не задумывался о последствиях. По жизни он умел только драться, трахаться и стрелять. Зато делал все это хорошо.
Первая его пуля попала Кочнову в грудь. Стрелял он из «Магнума», так что сержанта отшвырнуло на порядочное расстояние. В ответ послышались хлопки автоматных очередей, заставивших Стаса метнуться за ближайший камень. В команде он был бригадиром и мозгов в голове хватило, чтобы лечь, не испытывая понапрасну судьбу. Зомби же повернулся, словно механическая игрушка, и влепил тупоносую пулю в голову одного из стрелявших. У парня разнесло затылок, он выронил АКС и упал навзничь, открывая директрису огня для бежавшего сзади «шнура». «Шнур» не очень-то в ней нуждался, его автомат, снаряженный холостыми патронами, мог издавать только громкое тарахтенье — не более. Парень был радиотелефонистом, облегченно вздохнувший, когда наконец удалось скинуть пудовую рацию. Теперь он считал, что она очень бы пригодилась. По крайней мере, больше «Калашникова», выплевывающего огонь и пустые гильзы. Он быстро развернулся и побежал к тому месту, где они оставили свои вещмешки.