После всего случившегося Красный не сомневался, что и в этот раз они обязательно смогут выбраться из кажущегося безнадежным положения. Не скрывая улыбки, Джейт встретился взглядом с Эрнией и подмигнул в ответ на ее робкий взгляд.
— Ты молодец, Эрния, — парень шутливо взъерошил её волосы, легонько коснувшись макушки. — Идем? Уверен, Рэну не терпится услышать то, что мы узнали.
Спутница уверенно кивнула, но тут же печально опустила взгляд. Обратно возвращались все втроем, спускаясь по спиральной пещере. Из-за обилия природных окон в стенках пещер, почти все они были хорошо освещены. Прямые солнечные лучи робко привносили свет в полутьму пустынных коридоров.
Шэдоу снова шел впереди, ловко переправляясь через проблемные места. Чуть отстав от него, Джейт сравнялся с Эрнией и оглядел поникшую спутницу.
— Что у вас с Рэном происходит? — тихо спросил он. — Последнее время вы даже не разговариваете. Ну, то есть он всегда был относительно небрежен с тобой, но сейчас… Между вами прямо чувствуется эта холодная пропасть безразличия.
— Это… моя вина, — скромно отозвалась девочка, не поднимая глаз. — Я стала неправильно себя вести, когда… ну, когда становлюсь мечом. Сложно объяснить. Я сама не понимаю что со мной…
— Ох, дааа… — выдохнул Красный, понимая, насколько близок к истине был в своих предположениях. — То есть тебя волнует то, что вы перестали понимать друг друга? Ты и сама не понимаешь, хотя догадываешься или даже знаешь, почему именно ты стала вести себя иначе?
— Нет! Это только моя вина! Я ведь — его оружие и веду себя не так, как должна! Не так, как он хочет! — звонко запротестовала девочка.
— Понимаю. Но я не про это спросил, — насколько мог мягко и деликатно продолжил Джейт. — Как много мечей беспокоятся о своем хозяине?
Эрния замерла на миг. Глаза на секунду остекленели, и вдруг снова волнительно задрожали.
— Вот, подумай, — юноша ласково улыбнулся и, подбадривая, положил руку на плечо спутнице. — Не важно, что именно — если тебя что-то волнует — это уже показатель того, что ты больше не можешь быть просто оружием, тупо исполняющим желания хозяина. Ты больше не инструмент. Ты — человек, Эрния. А люди во многих случаях друг друга не понимают.
— Но… что мне тогда делать, Джейт? — Эрния беспомощно подняла глаза на парня.
Ее образ трепетно задрожал, как у обычной девчонки, охваченной сложными, разрывающими душу чувствами. Джейт чувствовал ее трепет. Странность ситуации не могла никак улечься в голове парня. Интуитивно он понимал, что нужно делать. Но стоит ли, даже не мог представить. Как вообще можно объяснить «что такое чувства»? И что значит быть душой для ее скромного осколка? Впрочем, исходя из тех переживаний, что сталкер увидел в глазах юной спутницы, считать ее всего лишь осколком души было бы, как минимум, преуменьшением…