Разгоняя двигателями дым и песок, челнок медленно опустился на открытую поляну. Отряд тут же высыпал наружу. Без лишних комментариев вслух, бойцы обменялись информацией по нейрочипам. Общая картина пришла и голову Арктура, Едва он спустился следом за своими бойцами на мягкие заросли мха. В округе сканеры и детекторы не зарегистрировали ни единого живого сигнала. Словно никаких людей здесь и не было.
Взгляд Корвеносца почти сразу привлекла древняя композиция, состоящая из множества торчащих из земли узких плит. Небольшая алея из обломанных временем конструкций вела к ровной круглой площади. Ее уже окружали более высокие ровные плиты, покрытые едва заметными символами. Картину довершал падающий через деревья поток хилого солнечного света, что указывал ровно на площадь.
Этот стиль был хорошо знаком Арктуру. Расслабленно оглядевшись, юноша мысленно отдал приказ солдатам удерживать позиции и в одиночку вышел вперед. Под ногами услужливо прогибался пружинистый мокрый ковер мха. Но желтоватые плиты подобно зубам торчали из земли, не позволяя растительности захватывать свои почти блестящие стенки. Оглядев картину, Арктур остановился в центре площади.
— И так? — подал он голос, обращаясь к окружающим джунглям. — Долго мы будем разыгрывать этот спектакль? Можешь уже выйти. Или, неужели ты подумал, что я поверю в то, что тебя забрало время? В ту «случайно» слитую по нескольким каналам информацию про твою неожиданную смерть? Которую все, как будто бы, наоборот пытались скрыть.
Ответом ему была тишина. Джунгли молчали, скрывая свои тайны в сковывающем их душном сумраке. Взгляд, даже усиленный имплантами, терялся в неразборчивом мраке уже через несколько метров запутанных зарослей. Вокруг не было видно не души. Сканеры молчали.
— Ты думаешь, все еще у тебя под контролем? — продолжил Арктур, постоянно оглядываясь. — Но сейчас ты здесь, хочешь узнать, зачем мы сюда пришли? И не угрожает ли это твоим планам? Не разрушим ли мы твое маленькое Королевство интриг и черных дел… о, Король всех наемников!
— Тише, маленький человек, — произнес низкий грудной голос прямо над головой Корвеносца.
Едва юноша сориентировался и поднял взгляд вверх, рядом с ним в землю воткнулась внушительной длинны алебарда с розой из украшенных резьбой лезвий на конце. Почти четырех метровое орудие послужило опорой для медленно приближающегося к нему человекоподобного железного тела.
На землю медленно опустилась огромная механизированная лапа с десятком заточенных когтей. За ней другая, позволяя опереться на согнутые по звериному ноги широкому механическому торсу на тонкой талии. Щитки на серебристой броне с тихим звуком зашипели, прикрывая массивное тело кибер-война наподобие гигантского латного доспеха.