Он протянул ей толстый белый конверт, на котором чернилами было небрежно выведено ее имя.
«Белле». Похоже, это не просьба, а приказ.
У Беллы участился пульс. Она, как наяву, услышала голос Антонио, шепчущий ее имя, в то время как он ласкал ее, заставляя таять в его объятиях. Но его сейчас нет рядом. Он послал вместо себя курьера посреди ночи. Да и своей ли рукой он надписал для нее конверт?
– Он просит о встрече прямо сейчас? – с опаской спросила она у Маттео.
– Очевидно, в том возникла необходимость, – ответил Маттео, упорно протягивая ей конверт.
Белла смотрела на молодого человека, не уверенная, прозвучал ли в его словах двусмысленный намек или нет. Лицо его напоминало непроницаемую маску – явно перенял это умение у своего хозяина.
– А до утра эта необходимость подождать не может?! – воскликнула она.
– Прошу вас, возьмите конверт, мисс Санчес.
Она повиновалась. Перевернула конверт, сломала печать и извлекла карточку. Бросив на Маттео холодный взгляд, она отвернулась, чтобы прочесть послание, но обнаружила лишь две строчки, выведенные тем же твердым почерком:
«Нам нужно поговорить».
Под этим смелым замечанием значился адрес. Белла узнала многоквартирное здание по соседству со своим клубом. Дыхание ее участилось, нервы натянулись до предела.
– Я немедленно сопровожу вас туда, – сказал Маттео таким тоном, будто делал ей величайшее одолжение.
– В этом нет необходимости. – Она аккуратно убрала карточку обратно в конверт. – Сейчас я пойти не могу.
Отразившееся на лице Маттео изумление принесло Белле огромное удовлетворение.
– Принц Антонио просит о встрече с вами, – повторил он.
– Вы уже говорили, – ответила она, стараясь сохранять невозмутимость. – Я приду, как только смогу.
– Я не понимаю…
– Зато я все прекрасно понимаю. – Она улыбнулась ему. – А вот вы не понимаете. И хозяин ваш, похоже, не понимает. Мне делом нужно заниматься. Так ему и передайте: я приду, если и когда смогу.
Маттео ничего не ответил, но Беллу не смутил его пристальный взгляд. Она его не боится. Зато она страшилась своих чувств к Антонио – и силы своего желания.
– Прошу меня извинить, мне нужно возвращаться к гостям. – Прижав конверт к груди, она вышла из комнаты, не утруждая себя проводами Маттео.
Но к гостям она не пошла. Вместо этого она поднялась в свою крошечную квартирку под самой крышей, положила конверт на стол – тот самый, на котором Антонио целовал ее, – и уставилась на него.
Вот, значит, как принцы назначают девушкам встречи интимного характера? Всего-то и нужно, что написать имя, адрес и слова: «Нам нужно поговорить»! Интересно, он всегда по этой схеме действует? Подсылает своего помощника организовать встречу в укромной квартирке в городе, чтобы никто никогда ни о чем не узнал?