− Вы это чувствуете? – спросил он очень тихо, словно опасаясь привлечь чье-то внимание.
− Что? – не понял мужчина, сделав несколько шагов назад, как того требовали правила экзамена.
Опасности он не ощущал. Запаха темной энергии не было, а ведь этот зловонный аромат постоянно выдавал одержимых и свободные Темные силы.
− Воздух стал другим, − прошептал юноша. – Он тяжелее прежнего.
Мужчина нахмурился, вновь прислушался к своим ощущениям, но никаких перемен не заметил.
− Я не…
Он не успел озвучить свою мысль, ибо небо мгновенно померкло, а дикое существо набросилось на его ученика. Рейнхард смог увидеть только черную тень некогда человека. Мелькнул топор, и все принципы мужчины тут же улетучились.
− Стен! – вскрикнул он, жалея уже, что вообще затеял все это.
Только своего голоса он уже не услышал. Черная дымка охватила всё почти мгновенно, поглощая голос, пробираясь в его уши, горло, легкие. Он уже не мог понять, звал ли он ученика или ему это только показалось. Зато он отчетливо чувствовал, как сжалось внутри самое важное, похолодело, отяжелело и устремилось вниз. Захваченный врасплох опытный воин не успел создать барьер и теперь сам попался в путы демона, почти потеряв способность двигаться. Теперь оставалось только одно: принять Тьму и отвергнуть ее изнутри. Раньше ему нужно было настраиваться, создавать в голове образы, мысленно прорисовывать руны. Теперь же опыт за его плечами позволял сделать все проще. Закрыть глаза. Сделать глубокий вдох –тот самый болезненный в жизни вдох, когда вдыхаешь такой холод, что кажется, будто он застывает кристалликами льда прямо в твоем теле. Затаить дыхание. И в этот миг кажется, что всё, больше тебе уже не жить. И сердце замирает так, словно не бьется, и биться уже не сможет…
И вот он выдох, полный жара, от которого ты тоже умираешь на краткий миг, но больше Тьме тебя не коснуться.
Покрытый тонким слоем Света, Рейнхард был готов приступить к бою, но Тьма тут же рассеялась, будто мощный порыв ветра разогнал дымку.
Перед экзорцистом появилась удивительная картина. Юнец, которого он мысленно успел похоронить, уверенно стоял на ногах. Он успел выхватить меч, но не ранил одержимого, а только остановил удар топора, отклонил его в сторону, заставив оружие полоснуть плечо. И только мастер мог понять, какой должна была быть скорость, чтобы этот мальчишка успел перехватить меч в левую руку, отразить удар, забрать меч правой и буквально принять атаку собственным телом, дабы избежать смертельных ран. Только так и не иначе он мог не рубануть голову обезумевшему нечеловеку.