И вот уже второй человек меня спрашивал, как я к нему отношусь. А ответить честно я не могла, потому что и себе боялась признаться, что в душе моей зарождается что-то типа любви к оборотню.
– Молчишь. Тогда, почему от него требуешь большего? Если между вами нет любви, так смирись с тем равновесием, что установилось сейчас. Он принял тебя в свой дом, окружил вниманием и заботой. Нельзя требовать большего, не даря ничего взамен.
В этот момент я подумала, как же легко мне было признаться родителям, что люблю Игоря. Ведь они ничего не знали, кроме того, что я сама им рассказала. А это чуть больше, чем ничего. Они никогда и не узнают, как много сложностей мне пришлось пережить.
На Тому я не обижалась, потому что все правильно она говорила. Но и сделать первый шаг я не смогу никогда. В конце концов, я женщина, и не должна этого делать первая.
Мы засиделись допоздна. Об Игоре больше не говорили, больше подруга трещала об Олеге. Вот уж где была любовь. А еще страсть, судя по тем подробностям, в которые меня Тома посвятила. Только вот теперь я точно знала, что страсть и любовь – две совершенно разные вещи, способные существовать друг без друга.
* * *
Игорь стоял на террасе второго этажа в тени колонны и потягивал вино. Асю заметил издалека. Видел, как задумчиво бредет девушка к дому, как бесшумно следует за ней охранник. Собственно, он и вышел на террасу, чтобы не пропустить ее возвращения от сестры.
Очень хотелось встретить ее внизу, в холле, заключить в объятья, сорвать с губ поцелуй… Но вот уже какое-то время он не мог побороть в себе сопротивление всем этим желаниям. Не понимал, что с ним, но собственное состояние походило на обиду. На кого? Неужели обижается он на Асю? Но за что? И тем не менее, это чувство было даже сильнее желания близости с ней.
Он только что вернулся от отца. Тот уже практически не выходил из дома, разве что изредка наведывался к жрецу. И сегодня вот попросил навестить его. Но Игорь никак не ожидал, что видит отца в последний раз.
– Через два дня я умру, – спокойно сообщил ему отец.
Игорь, конечно, видел, что он становится все слабее. Вот и сегодня отец не смог сам выйти к нему, но и в постели не захотел встречать старшего сына. В гостиную его привез слуга, в инвалидном кресле. Но подобное заявление мягко говоря шокировало.
– Пап, не говори ерунды!..
– Лучше помолчи! – перебил его отец, даже не дав возмутиться абсурду. – Я знаю, что говорю. Когда придет твое время, а я надеюсь, что случиться это не скоро, ты тоже поймешь…
Он замолчал ненадолго. Даже говорить ему было тяжело – Игорь видел это по синюшной бледности, что разлилась по лицу отца, и судорожному дыханию, что вырывалось из его груди. Больше он не будет перебивать, чтобы отец не тратил драгоценные силы на споры. Да и ни к чему эти споры.