Лежа, я наблюдал за тем, как свет за окошком становится все ярче, и слушал дыхание Бойда. Внезапно я услышал его шепот:
– А ты уверен, что сможешь открыть дверь?
Я повернулся, чтобы было удобнее разговаривать.
– Уверен.
– А почему ты решил бежать?
– Хуже, чем здесь, все равно не будет.
– Да.
Наступило долгое молчание. Затем мы услышали, как две собаки сцепились друг с другом. От этого звука у меня застыла в жилах кровь.
– Эти собаки… – пробормотал Бойд.
– Когда их начнут кормить, им будет не до нас, – сказал я.
– Кто их знает… – ответил Бойд, и я уловил страх в его голосе. Даже такой свирепый зверь, как Бойд, боялся этих собак.
Прошло еще сорок полных напряжения минут. Тонкий кинжал солнечного света начал движение по полу барака, предупреждая меня, что до побега остались считаные минуты. Мое сердце гулко стучало, а руки стали липкими от пота. Некоторые заключенные зашевелились, дергая друг друга общей цепью и обмениваясь проклятиями.
Глянув вниз, я смог различить лицо Бойда.
– Ты это что, серьезно? – спросил он. – Не шутишь?
– Я не шучу, – ответил я.
Рычание собак внезапно перешло в возбужденный лай. Это был сигнал того, что Байфлит направился на кухню.
– Последи, чтобы здесь никто не поднял шум, пока я открываю дверь, – сказал я Бойду.
– Я послежу, – ответил Бойд и, сев на кровати, опустил свои массивные ноги на пол. Я соскользнул с койки вниз и направился к двери.
Один из заключенных, лысый сморчок с крысиным лицом, приподнялся со своего места.
– Эй, вы что это там? – крикнул он.
Бойд встал на ноги, подошел к лысому и, не говоря ни слова, ударил его в лицо кулаком. Тот упал навзничь, из его разбитого носа потоком хлынула кровь. Бойд встал посередине барака и, уперевшись кулаками в мощные бедра, обвел его взглядом.
– У кого еще есть вопросы? – прорычал он.
Никто не шелохнулся. Сейчас весь барак проснулся, и заключенные сидели на своих койках, беззвучно уставившись на меня. Замок оказался проще, чем я предполагал. Я открыл дверь в тот момент, когда послышался голос Байфлита, осыпающего собак проклятиями.
– Пора! – сказал я и почувствовал, как у меня сел голос.
По спине катились капли холодного пота. Я осторожно вышел на улицу навстречу освежающему утреннему ветерку. Справа от меня, не дальше чем в пятидесяти ярдах, был загон для собак. Я увидел Байфлита, стоявшего спиной ко мне и переливавшего месиво с мясом в большое корыто. Собаки сгрудились вокруг него и напирали друг на друга, стараясь подобраться поближе. Бойд подошел ко мне. Он тоже оглянулся и посмотрел на загон.
– Пора! – сказал я и бросился бежать.