– И о чем же?
– Что происходит между тобой и Нишей?
Вопрос задел его за живое. Он вновь почувствовал себя отвергнутым, совсем как тогда, когда та женщина предпочла ему другого, более перспективного на тот момент мужчину.
– Мы с Нишей были помолвлены с детства, как это принято в Шамсумаре. Однако я, младший сын в королевской семье, оказался недостаточно хорош для нее, и она обручилась с моим кузеном два года назад, когда он стал правителем Миртизы.
– И больше между вами ничего нет?
Очевидно, Тиффани уловила напряжение между ними. Напряжение, усилившееся после одного маленького эпизода: сразу после смерти его брата он поцеловал Нишу. Она утешала его, на несколько минут став милой девушкой, которую он знал когда-то, и он потерял над собой контроль… Однако по ее улыбке он понял, что она ответила на его поцелуй вовсе не из-за искренней симпатии к нему, а лишь чтобы узнать, как далеко он способен зайти вопреки чувству долга. Он тогда здорово на себя разозлился…
– Никакой истории нет, кроме того, что когда-то наши семьи договорились, что когда мы вырастем, то поженимся.
– Так ты не любишь ее?
– Любовь чужда мне, Тиффани. Она делает мужчину слабым. Мой брат любил свою жену… – Он замолчал на полуслове – дальше говорить не стоило. Тиффани была явно шокирована его заявлением, а значит, он не ошибся в своих опасениях, что она может захотеть куда большего, чем деньги, – любви и счастья. – До того как мне пришлось стать правителем Шамсумары, я направлял всю свою энергию на ведение бизнеса. Женщины же были для меня лишь приятным дополнением. Были и остаются.
– И что за бизнес у тебя был?
Он недоуменно взглянул на нее, пытаясь понять, она сменила тему потому, что ее ранило его замечание о женщинах, или так она дает понять, что не ждет от него никаких чувств.
– Строительный. Теперь моя компания в надежных руках недавно назначенного мной генерального директора. Уже поздно. Это тема для отдельного разговора, – тихо ответил он, едва сдерживая желание прижать Тиффани к себе и поцеловать. Нет, он не должен расслабляться и поддаваться таким порывам, чтобы не создать у нее ложного представления об их браке. – Пойдем, я провожу тебя и пожелаю спокойной ночи.