А, нет, плюса три: поскольку нас здесь всего пятеро, мои шансы добраться до артефакта первой велики, в то время как у участников, находящихся вне пещеры, отсутствуют вовсе.
И где, интересно знать, Олдера носит? Просто не верится, что он оказался в числе аутсайдеров! Как ни хотелось этого признавать, его помощь сейчас оказалась бы весьма кстати.
Отбиваясь от которого по счету пауледа, я внезапно заметила несколько летающих рядом магокамер. Даже смешно – совершенно о них забыла. А ведь сейчас за нашим поединком наблюдают тысячи зрителей!
Внезапно острые челюсти клацнули совсем рядом. Вздрогнув всем телом, я инстинктивно попыталась отпрянуть в сторону, но не успела, и, если бы не вовремя среагировавший Трэй, точно получила бы серьезную рану.
– Не зевай, Лиечка, – самодовольно улыбнулся он, попутно уничтожив еще одного пауледа. – Невеста мне нужна невредимой.
Не съязвила в ответ только потому, что в этот момент лишала конечностей еще одного паука. И да, долю благодарности все-таки испытала.
Вскоре ситуация несколько изменилась – маги стали действовать активнее, пытаясь пробиться к артефакту. Я от своих прямых конкурентов не отставала, хотя уже начинала уставать. Сил на борьбу уходило много, коса расплелась, волосы лезли в глаза, одежда порвалась в нескольких местах, из-за чего, подозреваю, один именитый стилист сейчас пребывает в глубоком обмороке.
Внезапно что-то произошло. Что именно, стало понятно не сразу, но это явно ощутили все. Помимо уже присутствующей в пещере магической энергии появилась еще одна – смутно знакомая, будоражащая, снова и снова поражающая мощью. Мощью, которую намеренно сдерживали.
– Дирр?! – во второй раз за день эмоционально воскликнул Кристор. – Ты… – Впечатав в стену особо крупного пауледа, он закончил: – Как здесь оказался?!
Из-за внезапного появления Олдера все несколько растерялись, и я исключением не стала. Если некоторые странности в поведении пауледов удивили, то присутствие в пещере этого мага изумило по-настоящему. Барьер остался нетронутым, через него никто не проходил, как же тогда объяснить его присутствие?
Догадка пришла неожиданно и оказалась единственно возможной: вход в пещеру не один. Но это уже не волновало, так как Олдер стоял всего в паре шагов от заветного артефакта, и его намерения были более чем ясны.
Опередил! Снова! Да чтоб тебя!
Артефакт защищал еще один сильный барьер, но то, что он не станет помехой для этого мага, понимали все. И это понимание заставило нас совершить невозможное – объединить усилия, фактически раскидать пауков в стороны и со всей скоростью броситься к уже устремившемуся за артефактом противнику.