— Точнее не бывает, — заверила я подругу. — Я даже тебе могу его показать.
Не мудрствуя я направилась в спальню эйры Норингем, которую временно занял остроухий. Постучалась. Ничего. Постучала чуть громче. Ответ — минус бесконечность.
— Можно войти? — наконец спросила я под шипение подруги из кристалла. — Я вхожу…
Аккуратно нажала на ручку. Дверь начала открываться и скрипеть.
Я замерла. И вовсе не потому, что боялась быть застигнутой на месте преступления. Просто гость спал. Не хотелось его будить. Еще и столь неожиданным образом. Русые волосы разметались по кровати. Лицо без очков казалось мужественнее и старше…
— Вот, — прошептала я и поднесла кристалл на уровень своего лица, чтобы и Алекс увидела альва.
После чего тихонько закрыла дверь. На удивление петли не издали ни звука.
— Убедилась? — спросила я уже нормальным голосом.
— Да, — задумчиво кивнула Алекс.
— Ну, так когда своего альва заберешь? — вернулась я к тому, с чего мы, собственно, и начали разговор.
— Вечером, — быстро сказала Алекс.
— Уже давно не день. — Я изогнула бровь.
— Но ведь и не полночь, — последовал ответ, убийственный в своей логике. — К тому же меня еще из лечебницы не отпустили.
— С этого и надо было начать, а не со своего Варлока, — фыркнула я.
— Ничего ты не понимаешь. Этот альв та-а-акой… — мечтательно протянула Алекс.
Подобное выражение лица и тон я уже хорошо знала. Новая жертва красоты и темперамента бестии брюнетки найдена. Могу поспорить на свою очередную стипендию: через пару недель Алекс будет с ним встречаться. А та продолжила:
— Ух… У меня от одной его магографии аж мурашки по коже, пальцы немеют, и дух захватывает.
— Может, ты просто замерзла под потолочными охлаждающими винтами, пока лежала в палате? — насмешливо спросила я.
— И ничего я не… Апчхи! — Алекс громогласно опровергла свое заявление и шмыгнула носом.
— Лечись лучше давай. — Я покачала головой.
— Я и так лечусь. Через час обещают выпустить, и я к тебе заеду.
— Договорились, — согласилась я.
Алекс тут же отключилась. Ну, где у подруги один час, там и два, а то и три. Значит, я успею еще написать доклад по стехиометрическим матрицам магически насыщенных октомеров.
Но когда солнце уже опускалось за горизонт, а моя уставшая голова — к столешнице, я запоздало вспомнила, что и два, и три часа давно миновали, а Алекс так и не пришла.
Я бросила взгляд на циферблат хроносов. Стрелки показывали такое время, когда «доброй ночи» говорить вроде бы еще рано, а «добрый вечер» — слегка поздно. Подруга явно не торопилась. В отличие от моего чувства голода, которое один знакомый (тот самый специалист по витиеватым ругательствам альвов) величал поэтически «неразделенной любовью к еде».