– Уверена в этом? – недоверчиво спросил Шкворень.
– В такое позднее время здесь обычно остаются только директриса и ее толстая помощница плюс парочка человек из персонала кафе. Остальные сотрудники давно разошлись по домам. Кого нам бояться?
Где-то впереди послышался приглушенный металлический лязг.
Оба настороженно замерли.
– Ты слышал? – шепотом спросила Красотка.
– Разумеется! Наверняка это те, кого нам не следует бояться, по твоим словам!
– Ну ошиблась, с кем не бывает? Что делать будем?
– У меня есть кастет и газовый баллончик, – доложил Шкворень. – Если увидим охранников, вырубаем их и рвем когти.
– Подожди, – схватила его за рукав Красотка. – Может, это просто крысы! Во всех старых музеях они есть.
– И передвигаются с таким же грохотом?! Большие крысы, должно быть! – раздраженно фыркнул ее подельник.
Он передал фонарик Красотке, а сам сунул руку в карман пальто.
Они не двигались с места несколько минут, тщательно прислушиваясь к каждому шороху. Наконец, немного успокоившись, они хотели отправиться дальше, и тут звук повторился. На этот раз Красотка и Шкворень отчетливо услышали шаги за стеной и скрежет, словно по железному полу протащили что-то очень тяжелое.
– Может, уйдем? – нервно спросила Красотка. – Еще не поздно сделать ноги. К чему нарываться? Здесь явно кто-то есть…
Шкворень открыл рот, чтобы ответить, но тут недалеко от них приоткрылась одна из стальных дверей. На пол упала узкая полоса света. Затем послышались чьи-то приближающиеся голоса. Красотка испуганно вытаращила глаза.
– У тебя замечательные работы, – произнес молодой женский голос. – Настоящий талант, какой редко встречается.
– Здесь еще далеко не все. Завтра с дедом привезем остальное, – ответил, судя по голосу, парень. – Приходи на выставку, тогда увидишь, на что я способен.
– С удовольствием, – радостно пообещала его собеседница. – К тому же нам с Женей еще об этом статью писать…
Дверь открылась шире, и на пороге показалась миловидная девушка лет семнадцати и симпатичный черноволосый парень примерно того же возраста. Они удивленно уставились на застигнутых врасплох Красотку и Шкворня.
– Что вы здесь делаете? – изумленно вскинул темные брови парень. – Это же…
Договорить он не успел. Испуганный Шкворень выхватил из кармана пальто газовый баллончик и пустил струю прямо парню в лицо. Тот с воплем отшатнулся, закрыв глаза руками, девушка истошно завизжала, да так, что у грабителей едва барабанные перепонки не полопались. Красотка оттолкнула ее к стене, а Шкворень бросился на ослепленного парня и начал избивать его кулаками. Тот заметался по коридору, ничего не видя. В руке Шкворня блеснул кастет.