Промазала.
Впрочем, тут же стала серьезной.
— Ненавидишь меня?
Второй раз чуть со стола не навернулась.
— А есть за что?
Дико злюсь за тот разговор. Точнее, за то, что она согласилась. Но не ненавижу. Хотя синяк у нее на боку мне понравился. У Шантии всегда была очень нежная кожа, не бледная, но чуть что, на ней сразу же проступали синяки.
— По сути, я украла твою жизнь. — Она выбралась из воды и начала растирать себя большим мягким полотенцем. — Не я сама, эта глупая традиция. Но дела это не меняет.
Зачем она это все говорит?
— Не ненавижу.
Я встала и всерьез нацелилась на свою дверь.
— Врешь, — не глядя на меня, бросила Шантия. — Там, в переходе, ты хотела, чтобы я умерла.
Захотелось ее стукнуть.
В основном потому, что она угадала. И когда эта избалованная, поверхностная дочка богатого папочки успела стать такой проницательной? Всего секунду, но я правда хотела. Сейчас мне за это стыдно.
— Если бы хотела, не стала бы тебя спасать.
Шантия нахмурилась.
Решив, что отбилась, я попыталась смотаться в комнату.
— Лэли? — прозвучало немного жалобно.
Только эти нотки заставили меня остановиться.
— Я не хочу, чтобы тебе было плохо, — медленно произнесла Шантия. — Честно. Мне очень важно, что ты у меня есть. — Судорожный вдох-выдох. — Скоро я стану королевой. Ты тоже будешь жить во дворце, но мы не будем все время вместе. Ты сможешь заниматься чем захочешь. Вообще. Если у королевы здесь есть хоть какая-то власть, я прикажу этому Дэну жениться на тебе.
Представив перспективу, я содрогнулась.
— А вот этого, пожалуйста, не надо!
— Почему? — удивилась эта начинающая владычица Арнеара. — В школе я мечтала, чтобы кто-нибудь приказал парню, который мне нравится, обратить на меня внимание.
На секунду подумалось, что сейчас подразумевался не Инвуд.
Но вместо глупых вопросов я подошла и растрепала ей волосы. Заколка упала на пол.
— Ай! — пискнула Шантия.
Наверное, я нечаянно сделала ей больно.
— Потому что это никогда не работает. — Не знаю, откуда я это знала, но знала точно. — Идем спать, ваше величество.
Воплощение разумного предложения было немного отложено из-за ужина, который дожидался нас в комнатах. Но хоть в душу мне больше не лезли.
Через две недели с Дэном мы все еще не встретились. Если честно, я ждала, что он просто появится на пороге выделенной мне комнаты, объяснит все странности, даст какой-нибудь совет… Вновь заставит меня почувствовать себя настоящей, живой, свободной от незримого поводка, тянущегося к руке Шантии. Но наутро в мою дверь постучала Элла и, получив разрешение войти, несколько минут с крайне смущенным видом извинялась за свое вчерашнее поведение. Получалось у нее из рук вон плохо, отсюда следовал закономерный вывод, что просить прощения ей раньше не приходилось. Или, по крайней мере, не приходилось очень давно. Потом прибежала счастливая Шантия с новостью, что здесь есть подключение к сети, а значит, и связь с родителями и подругами. Слабенькая из-за гигантского расстояния, видеосигнал не проходит, но поболтать можно.