— Йен Брэдшоу?
Он поднял взгляд и увидел Тома Карни, который смотрел на него.
— Не так ли?
— Да.
Брэдшоу не был уверен, что знал мужчину, стоящего напротив него, и это могло означать лишь проблемы.
— Я так и думал, — Том улыбнулся ему. У него была пинта индийского светлого пива в одной руке и чашка с чипсами в другой. — Том Карни, — сказал он озадаченному Брэдшоу, — мы учились в одной школе, вы на год старше меня, может, на два. Вы не помните меня, но я видел пару раз, как вы играли в футбол. Вы были чертовски хороши.
«Недостаточно хорош», — подумал Брэдшоу.
— Спасибо, пожалуй, был неплох, много воды утекло.
— Не возражаете, если я присоединюсь к вам?
Брэдшоу возражал, но выдвинул стул ногой, и Том сел.
— За ваше здоровье. Так чем вы теперь занимаетесь?
— Полиция.
— Это все объясняет. Вы расследуете дело о пропавшей девушке или о теле-на-поле?
Брэдшоу не хотел говорить правду.
— Оба.
— Тогда, может быть, мы сможем помочь друг другу, — предложил Том.
— Как это?
Том объяснил, чем зарабатывает на жизнь, и Брэдшоу видимо напрягся при слове «журналист».
— Я не предлагаю ничего сомнительного, Йен. Могу прийти с информацией, которую вы оцените, а вы можете отплатить любезностью, — и он улыбнулся, — по проверенной временем традиции для такого рода вещей.
Брэдшоу знал, что члены полицейских сил разглашают информацию репортерам в обмен на дополнительный доход уже в течение многих лет, но он не был уверен, что хотел последовать их примеру. Не имело значения, что практика была широко распространенной, она все же была против правил, а он был именно тем, кого поймают на этом и сделают примером. Его руководство затем сможет использовать это, как повод, чтобы избавиться от Йена раз и навсегда.
— Что заставляет вас полагать, что вы сможете обнаружить то, что я не смогу?
— Местные не слишком-то общительны, когда дело касается полиции.
— Может, и нет, ― Том определенно был прав насчет этого, хоть Брэдшоу не имел понятия, почему. — Тем не менее, у нас есть несколько зацепок.
— Да, ладно, признайте это, — усмехнулся Том. — Вам понадобится небольшая помощь с вашей пропавшей девушкой. Очевидно, что они хотят ее вернуть, но я ставлю на то, что у вас по этому старому убийству гробовая тишина.
Брэдшоу не хватило сил солгать Тому в лицо, он надеялся, что их общее школьное прошлое может поспособствовать тому, что мужчина моложе менее вероятно подставит его в прессе.
— Они все говорят ерунду.
— Неудивительно.
— Почему неудивительно?
— Потому что люди имеют долгую память, и они не забывают, что ваша компания сделала, — сказал Том.