– Сегодня вечером поеду гулять с девчонками. Надеюсь, ты не против. Тереза пошла на мировую, похоже, вполне искренне. Не знаю, так ли это на самом деле, но сегодня в любом случае будет весело. Аманда с нами. Мы собираемся к ней, чтобы подготовиться…
Я подняла взгляд и осеклась:
Что-то не так. Дело плохо.
– Картер?
Он не обнимал меня в ответ. Каждый его мускул был напряжен и неподвижен. Он стоял словно статуя, высеченная из камня. И смотрел на меня, сжав челюсть.
– Картер? – повторила я. Посмотрела ему в глаза, и тут мне стало дурно. В них было что-то… Не может быть. Руки отдернулись, словно я обожглась. Я отпрянула. Закачала головой. Ни за что.
Он заговорил, и я уже знала, что он скажет.
Меня будто ударили в живот. Он сказал:
– Сегодня нашли Мэллори.
Я продолжала отступать назад, качая головой. Я снова хотела отдалиться. Куда-нибудь сбежать. Не может быть. Она была в безопасности. Где-то далеко. А не то, что он собирался сказать. Это невозможно. Бен бы никогда не позволил.
– Эмма.
– Нет.
– Она была беременна.
О боже.
Я бы упала, если бы Картер не подхватил меня. Он прижал меня к груди и уткнулся подбородком в свое любимое место. Прикоснувшись ко мне губами, он сказал:
– Был выкидыш, она потеряла много крови.
Она мертва. Он говорил мне, что она мертва.
Я отвернулась. Попыталась отдалиться. Я не хочу это слышать.
– Эмма, – прошептал он, поправляя выбившиеся пряди моих волос. – Эмма, посмотри на меня.
Не посмотрю. Не буду.
– Эмма.
– НЕТ!
Я вырвалась из его рук и отпрянула. Он потянулся ко мне, но я оттолкнула его.
– Я сказала нет!
Он опустил руку.
Я убила за нее. Она могла умереть, но я спасла ее. Я убила его. Убила, чтобы она могла жить, а теперь он говорит… Я отказывалась верить. И снова покачала головой:
– Нет. Я тебе не верю.
– Полиция нашла ее.
– Где?
– Ты не можешь туда пойти.
– Почему нет?! Она была моей семьей.
Она уехала, и я думала, что она начала с чистого листа. Как сказала Аманда. Аманда была всегда права. Они начали сначала. Я начала сначала. Мы все выжили. А теперь Картер говорил, что выжили не все. Не она. Я посмотрела на него и прошептала:
– На ее месте должна была быть я.
Он притянул меня к себе и обнял:
– Нет.
– Это должна была быть я.
Он сжал меня в объятиях:
– Не ты. Прости. Я убью любого, чтобы этого не произошло.
– Хорошо, – я отстранилась. – Я поняла. Ты этого хотел. Хотел, чтобы я была здесь и в безопасности. Что ж, поздравляю. Я жива, но если бы я осталась там, они могли бы убить меня вместо нее. Она была бы жива, а я умерла бы вместо нее.
– Ее убил ее парень!
Я замерла. Бен? Это невозможно. Но потом я повернулась, заглянула в холодные глаза Картера и поняла, что это правда. Он бы не стал об этом лгать.