– Ты прав.
– Насчет чего?
Все болело.
– Насчет Бена. Он сказал, что ей нужны прикосновения другого мужчины. Я думала, он действительно любит ее.
– Он больной. Ненормальный.
Он притянул меня к себе. Я закрыла глаза, когда он наклонился к моей шее и поцеловал. Я принадлежала ему. Почему я противилась? Но счастье смешивалось с пустотой. Мэллори должна была жить. Но она умерла. А я была вместе с Картером. Я обрела родственную душу, а у нее вырезали ребенка.
Он пробормотал:
– Ты пыталась спасти ее, но ты не можешь отдать за нее жизнь. Она ушла, Эмма.
Меня проняла дрожь.
– Она привела в вашу жизнь Данвана. В ту же секунду вы все были обречены… Ты знаешь, я прав. В глубине души ты знаешь. Тебе следует злиться на нее.
– Она только умерла.
– Она умерла давным-давно, – возразил он. – Сама знаешь. Ты всегда знала.
Я покачала головой:
– Вот почему ты должен был отпустить меня. Ничего этого бы не случилось. Она могла его и не встретить. Я бы даже не стала ее соседкой по комнате. Может, я должна была умереть, Картер. Может, ты не должен был спасать меня и убивать всех тех людей за ЭйДжея…
– Я убил их из-за тебя. Они искали тебя. Я бы не позволил.
Я снова покачала головой:
– Все должно было быть иначе. Она не должна была умереть. Я должна была остаться…
Он сжал мои руки и поставил меня перед собой.
– Прекрати, Эмма. Немедленно.
– Нет. Она не должна была умереть…
– Прекрати!
– Это я отдала ее ему! – крикнула я, отпрянув. – Я спасла ее от одного монстра и отправила к другому. У нее не было шансов. Не было никаких шансов, Картер. Как я могу смириться? Она была моей лучшей подругой. Она не пила. Не курила. Парни были ее слабостью. От одного парня она уходила к другому. Ее никто не любил, и я…
Я не смогла ничего предотвратить.
– Ты не была за нее в ответе.
Я посмотрела на него:
– Значит, я и за тебя не в ответе. Ты за меня не в ответе.
Он нахмурился, но смолчал.
– Я любила ее. Она была мне семьей. Моей ответственностью. Она была травмирована. Ты просто не знаешь.
Его брови взлетели вверх.
– Я не знаю, что такое травмированный человек? Чушь собачья.
Я оцепенела от его гнева.
– Ты была травмирована с тех пор, как умер Эй– Джей. Нет, даже раньше. С тех пор, как умерли ваши родители.
Я отвернулась. Я не хотела этого слышать.
Он обнял меня за талию, снова притягивая к себе. И продолжил, говоря мне в ухо:
– Возможно, сейчас не самое подходящее время для таких речей, но ты за нее не в ответе. И никогда не была. Ты заботилась о ней и пыталась помочь, но это все, что ты могла сделать. Ты не Бог. Ты явно не ее Бог. Ты сделала все, что могла. И даже больше. Твоей подруге очень повезло. И думаю, она это знала и ценила. Она знала, что ты прекрасный друг, но понимала, что тебе нужно спасти себя. Ты сделала это. Ты не можешь винить себя.