Патрик положил визитку в карман.
– Я вижу твои фургоны по всему городу.
– Да, мы ездим повсюду.
– «Поставки святого Лаврентия». – Патрик презрительно растянул слова.
– Я назвал свою компанию в честь святого, покровителя…
– Поваров.
– Именно. – Мэтью провел рукой по волосам; выбившийся завиток упал на лоб и повис, будто крюк для мяса. Постучал пальцем по золотым завитушкам на меню «Крэнуа». – Жан-Жак – наш лучший клиент. Мы с ним сильно сдружились. Очень хочу вас познакомить.
– Насчет предложения… Каким бы оно ни было, я его не приму. Это невозможно.
– Невозможно? – удивился Мэтью. – Почему?
Похоже, он не знает, подумал Патрик. Фотографии Ханны на сайте нет. Ее имени я ни разу не упомянул. Остается одно: повернуться и уйти. Мне здесь нечего делать.
Патрик тяжело оперся о стол.
– Слушай внимательно: больше никогда не пытайся связаться со мной. Ясно?
– Конечно, Патрик. Еще раз извини за то, что ошибся. Обещаю держаться на расстоянии.
Вот сигнал к тому, что пора уходить, но Патрик колебался. Неужели он надеялся увидеть на лице Мэтью признаки огорчения? Патрик не помнил, чтобы в детстве когда-нибудь противоречил Мэтью, и лицо прежнего приятеля действительно выражало легкое разочарование. Он задержал на нем взгляд. Волосы Мэтью сохранили блеск, темная щетина, зеленые глаза. И тут Патрик сообразил, что его так поразило: Мэтью хорошо выглядит, даже слишком хорошо. Это почему-то расстроило, словно история приняла неожиданный оборот.
Наконец он повернулся.
– Пожалуйста, обещай, что все обдумаешь, – сказал ему в спину Мэтью. – Моя визитка у тебя. Я хочу, чтобы мы все обсудили.
Патрик ушел.
Беги!
У него возникло ощущение, будто ему в спину целились копьем.
Мимо лепных ветвей, бара, попрощавшегося с ним человека у конторки, в торговый центр. Трудно дышать. Ступая на эскалатор, он пытался ослабить узел галстука, которого не было на шее.
Почему я на него набросился?
Ты все правильно сделал, Пэтч. Ушел, не слушая никаких предложений.
Но это только слова, одни слова, а тело умнее – оно насторожилось, мускулы напряглись; пустота, тошнотворное ощущение там, где он носил стыд. Это место Патрик хорошо знал, как крот свои подземные проходы. Чего хотел от него Мэтью, какое собирался сделать предложение?
Второй эскалатор. Третий. Неожиданно Патрик услышал, что его сверху зовут.
– Мсье Макконел! Мсье Макконел, будьте добры!
Он задержался около эскалатора и обернулся. По одной стороне ступеней спускались закутанные в пластик туристы. Мимо них спешил метрдотель «Крэнуа» Фредерик.
– Мсье Макконел, пожалуйста, подождите!