Спускаясь по лестнице со второго этажа, где он налаживал систему освещения, Джесси услышал шум и поспешил в читальный зал. Остановившись в дверях, он увидел, как Лорин вышла из-за стойки и пошла навстречу мальчику. Пол молча прижался к ней, как будто ища защиты, и разразился рыданиями. Ласково погладив мальчика по плечу, Лорин бросила на Джесси удивленный взгляд. Джесси был поражен не меньше ее.
- Пол! Что с тобой, милый? Ты не заболел? Пол не ответил. Уронив голову на грудь Лорин, он продолжал плакать.
Джесси подошел к Лорин, и они вдвоем усадили мальчика в кресло. Пол поднял мокрое от слез лицо и посмотрел на них.
- Ну, ладно, ладно. Все в порядке, - успокаивающим тоном сказал Джесси. - Что произошло? А если ничего такого не случилось, то что же ты тогда плачешь?
- Что-то произошло в доме? - мягко спросила Лорин, опускаясь на колени перед мальчиком и заглядывая ему в лицо.
Вместо ответа Пол вновь заплакал.
- Давай, Пол, вытри слезы и расскажи нам, в чем дело, - сказал Джесси. - Думаю, что мы с мисс Даунинг сможем тебе помочь.
- Нет, - пробормотал сквозь слезы Пол. - Не сможете.
- Ты уверен? - Взяв Пола за плечи, Джесси взглянул ему в глаза и улыбнулся. - Безнадежных ситуаций не бывает. Скажи нам, а мы посмотрим, можно что-то сделать или нет.
- Слишком поздно. Все уже закончилось, - с горечью ответил Пол.
- Никогда не поздно... - начал Джесси.
- Сейчас уже поздно. Ничего не изменишь, - прервал его мальчик.
- Где твои родители? - спросила Лорин.
- Дома. Я приехал один - специально чтобы увидеть вас. - Большие черные глаза Пола грустно посмотрели на Лорин. - Мне надо было убедиться, что с вами все в порядке.
- Так что же все-таки случилось? Ты боялся, что со мной что-то случилось, когда сгорел дом? - Лорин улыбнулась и ласково потрепала Пола по щеке.
- Я... - начал Пол, но, взглянув на Джесси, снова умолк.
- Давай, рассказывай, - сказал Джесси. - Почему ты плачешь? Я понимаю, ты очень беспокоишься о Лорин, но...
- Мне надо идти. - Пол стал подниматься с кресла. - Я должен быть дома, пока меня не хватились.
- А как ты добрался до города? - спросил Джесси.
- На велосипеде, - ответил Пол, направляясь к двери.
- На велосипеде! - воскликнула Лорин, не в силах скрыть изумления. Но ведь это же десять миль пути.
- Ничего, - гордо выпрямившись, ответил Пол. - Мне приходилось и дальше ездить.
- Подожди, - сказал Джесси. - Мне надо поговорить с тобой. Не беспокойся, я довезу тебя на мотоцикле, - добавил он, зная, как любил Пол кататься с ним по городу.
Пол с неожиданной настороженностью взглянул на него. Он казался очень взволнованным.