- Отпусти ее, Хенк. Лучше поехали, прокатимся. Поговорим о старых временах. Пойдем, мой мотоцикл стоит у дверей.
- Не знаю. Ты не обижаешься на меня? Голос Хенка прозвучал как-то по-детски. "Видимо, он сошел с ума, - с горечью подумал Джесси. - Его отец способен довести до помешательства кого угодно, а ведь Хенк постоянно стремился защищать от него сначала мать, а затем Пола".
- Я не обижаюсь.
Джесси действительно был готов простить своего друга. На детей невозможно таить злобу, - а Хенк - кем бы он ни был в прошлом - Человеком, которого нет, или одиноким, застенчивым юношей, так нуждающимся в понимании и любви - сейчас представлялся ему ребенком, таким, как много лет назад.
- Вот, я не хотел сделать ей ничего плохого. - Отпустив руки, сжимавшие горло Лорин, Хенк легонько подтолкнул ее вперед, и она упала в объятия Джесси.
- С тобой все в порядке? - тихо спросил Джесси, наклоняясь к Лорин и чувствуя знакомый запах ее тела. Прижав ее к себе, он прильнул губами к ее виску.
- Да, - ответила Лорин, наслаждаясь прикосновением его рук, свидетельствовавшим, что все, что происходит с ней сейчас, - не сон.
- Слава Господу, - сказал Джесси. - Слава Господу.
- Спасибо тебе за все, - прошептала Лорин, обняв его и уткнувшись лицом ему в грудь.
- Ты что, так и будешь здесь с ней стоять? - неожиданно спросил Хенк, приближаясь к ним. - Значит, мы никуда не поедем?
Джесси сделал знак одному из полицейских, и тот подошел, чтобы увести Лорин в безопасное место. Когда они скрылись за дверью, он обернулся к Хенку.
- Хенк, дай мне нож, - мягко, но настойчиво сказал он.
Хенк посмотрел на него, а затем перевел глаза на свою правую руку: пальцы по-прежнему сжимали нож. На лице Хенка появилось выражение удивления, смешанного с отвращением.
- Держи, - сказал он, протягивая Джесси длинный нож с искривленным лезвием. - Мне никогда не везло на ножи. Помнишь, как я однажды...
Мгновение спустя Хенк уже увлеченно рассказывал какой-то эпизод из их детства. Увидев, как они выходят из кладовой, Лорин остановилась, пытаясь понять, как мог человек, выглядевший сейчас таким беспомощным, преследовать ее столь долгое время.
Хенк медленно шел за Джесси, как слепой за поводырем. Когда они поравнялись с одним из полицейских, тот хотел надеть на Хенка наручники, но Джесси воспротивился этому. Хенк явно не собирался бежать. По-видимому, он даже не понимал, что происходит вокруг и зачем он сюда пришел. Бросив на Лорин еще один долгий взгляд, Джесси вышел на крыльцо.
Возле двери стоял Кэлэн. Увидев Джесси и Хенка вместе, он посмотрел на них с нескрываемым интересом, но промолчал. Конечно, он многое отдал бы за то, чтобы узнать, что произошло в доме, но промолчал, надеясь, что ему все расскажет Лорин или кто-нибудь из полицейских. Пройдя мимо Джесси, он вошел в библиотеку и стал подниматься по лестнице.