Конечно, сам факт убийства невооружённого человека весьма неприятен для осознания, но, шагнув в портал, я не думал об этом, а думал я, как это сделать наиболее эффективно и быстро. Достать из КЗОПа меч и длинным взмахом снести ему голову? Эффектно, но не эффективно. Начнётся расследование, и, в конце концов, назначат виновного… Нет, не годится. Вскипятить ему мозг? Для дракона, с которым я сцепился из-за Эмарисс, это было чувствительно, но не смертельно. Как это подействует на мужика, сидевшего за письменным столом, за спиной которого я вышел из портала, я тоже не знал. Может, он защищён магически? Защитных артефактов на нём предостаточно. В этих размышлениях и была моя ошибка. Ну, что делать, я не профессиональный убийца.
Тех долей секунды моего замешательства было достаточно, чтобы сидящий передо мной хозяин кабинете резво вскочил и, повалив стул, развернулся ко мне лицом. Удивлён, собран, и напуган лишь от неожиданности моего появления. Император-то отлично владеет собой!
– Харгл тебя раздери! – выкрикнул он, выпуская в меня арбалетный болт из маленького такого арбалетика. И откуда он у него взялся? Продуманный мужик!
Восприятие рывком ускорилось, и я видел, как медленно летит мне в лицо арбалетный болт. Вынимаю его из вязкого воздуха левой рукой. Время вернулось к нормальному течению. Мой финт удивил Борбока. Надеюсь, это он.
– Ты кто? – сглотнув, спросил хозяин кабинета.
– Неважно. А вот ты кто? – прищурившись, ответил я, отбрасывая в сторону пойманный болт. В состоянии быстрого восприятия действительности, осмотрелся на предмет фатальных неожиданностей. Ничего особенного. Несколько конструктов, очень похожих на следилки в Академии магии. За гобеленом дверь, но за ней никого нет. Недоработочка.
Хозяин кабинета не очень то и похож на Императора. Вилорн, да упокоится его душа, был мужиком некрупным, но видным, моложавым, по-военному собранным, с гордой осанкой. А этот, вообще-то, странный. Дед Мазай, со взлохмаченными волосами, морщинистым лицом, и трясущимися руками. И это Император? Да бомжи лучше выглядят! А этот дедок либо пьёт без просыпа, либо работает без отдыха. Я склоняюсь к первому варианту. Неприятный запах перегара говорил в пользу моей уверенности.
– Я?! Да как ты стоишь перед Императором, смерд?! – хозяин кабинета пятился от меня, брезгливо морщась. Стоп-стоп-стоп! Как то уж очень целенаправленно он пятится.
– Стоять! – гаркнул я, выставив вперёд указательный палец правой руки. – Именем республики Шкид, ты приговорён к смерти, господин Император! – произнёс я, невесть откуда всплывшие воспоминания.