– Да, Тали, мы чувствовали вашу поддержку, – посмотрел на свояченицу Савр – За вас!
Пригубив вино, слово взял старый друг и соратник графа, барон Сизов:
– Мы все в нетерпении. Ждём рассказ о вашем чудесном освобождении.
– Да, господа, – Савр сел, – но прежде всего самая важная новость, зная которую вы будете воспринимать мой рассказ в правильном русле, – граф сделал паузу, многозначительно посмотрел на племянника. – Итак, господа, со всей ответственностью сообщаю вам, что принцесса Веста жива!
– Слухи об этом давно ходят по столице. Но, к сожалению, при ближнем рассмотрении всё остаётся лишь слухами, – нейтрально проговорил помощник Савра, дальний его родственник, моложавый Барм. – Я занимался этим вопросом. Ничего конкретного – домыслы и псевдологические выводы, вот и всё.
– Ну-ну, – хитро улыбнулся Аюш, тут же уткнувшись в свою тарелку.
– Слухи возникают не на ровном месте, – улыбаясь, ответил хозяин дома, – принцесса Эвесталия всё это время томилась в руднике гномов, вместе с нами.
Наступила звенящая тишина. Не жужжали мухи, не кричали петухи, не чирикали вечерние птицы. Пауза несколько затянулась.
– Дорогой, ты… вы ничего не путаете? – подала голос жена графа.
– Нет, тётя! Это так же правдиво, как и то, что мы сейчас здесь, – ответил за Савра Аюш. Парня просто распирало от желания всё рассказать, но, увидев предостерегающий взгляд своего дяди, парень замолчал.
– Более того, – продолжил Савр, довольный произведённым впечатлением, – нас освободил муж принцессы, господин Алекс Андер. Он специально простым узником попал на рудник, чтобы организовать побег Весты. В этом ему помогали все наши… дворяне. После успешного исполнения разработанного им плана побега Его Величество Алекс обещал вернуться с войсками за нами. И, как видите, исполнил своё слово.
– А почему вы сразу не ушли? Вместе с ними? – поинтересовался сурового вида мужчина.
– Алекс не знал, что нас там так много. Он пришёл за своей женщиной. Извините за грубость, но там эти слова звучали к месту и очень убедительно.
– Получается, граф Борбок – самозванец? – растерянно спросила хозяйка дома, – и у нас есть законный Император?
– Да подожди, Нара, – вставил Барм. – Я другого не пойму. У господина Алекса есть достаточно воинов, чтобы взять штурмом рудник гномов? Во-первых, рудник – это очень укреплённое сооружение, а во-вторых, для этого войскам Андера нужно было пройти тысячи километров по территории Империи. Что-то не сходится!
– Да, мой друг, – согласно кивнул Савр, – вы, как всегда, выделяете главное. Я отвечу. У Его Величества Алекса имеются переносные порталы. Да-да! Вот так! И, во-вторых, его штабом руководит барон Флаерс-старший. Впрочем, я там видел всех Флаерсов.