— Ты хочешь, чтобы я позволил кому-то владеть моим телом?
— Не кому-то, а Валентину: Он не причинит ему никакого вреда. Ведь в прошлый раз ничего не случилось.
— В прошлый раз?
— Ну да. Когда ты… мы… На прошлой неделе, — наконец нашлась Вероника, совсем не собираясь напоминать Дэнни о том поцелуе, если он сам ничего не помнил. — Когда ты приходил ко мне. Он вселялся в твое тело на несколько минут, чтобы продемонстрировать мне кое-что для моей работы.
— Он владел моим телом?!
— Только, не надо так возмущаться. Все произошло после полуночи и продолжалось очень недолго. Его дух в это время очень силен, поэтому он смог подавить твой на несколько минут. Но одно дело — подавить чей-то дух на пять — десять минут, когда ты находишься в своей лучшей форме, и совсем другое — делать это в течение нескольких часов, когда ты слаб. Правда, Валентин?
— Именно так, та belle[8].
В ответ на недоверчивое выражение лица Дэнни девушка добавила:
— Он француз. Итак, что ты на это скажешь?
— Я скажу, что от своей сверхурочной работы ты скоро совсем свихнешься.
— Я не сумасшедшая.
— Конечно, конечно, — обронил Дэнни и снова направился к двери.
Вероника протянула руку, чтобы остановить юношу, но в этот момент Валентин сам схватил его за шиворот и потянул назад.
— Я настоящий, — прорычал призрак.
— Кто это сказал? — Дэнни, дико озираясь и пятясь назад под действием силы, которую он не мог увидеть. — Кто это сказал? Кто меня тащит?!
— Призрак, — ответила ему Вероника.
— Я не верю в призраков.
— Даже когда само доказательство держит тебя за воротник? — спросил Валентин.
Дэнни широко раскрыл глаза от изумления, отбиваясь и пытаясь вырваться из тисков невидимой силы.
— Ах, ты не можешь освободиться, — заметила Вероника. — Так что же удерживает тебя, если не призрак?
— М-может быть, твой потолок воздействует на меня с помощью какой-нибудь электромагнитной силы, которая удерживает меня, — заикаясь, пробормотал юноша. — Или, может быть, токи сверхпроводимости текут по твоей ком…
— А как ты объяснишь свои десять дюймов? — оборвал его Валентин, и Дэнни сразу же перестал сопротивляться.
Он побелел как мел.
— Откуда ты знаешь?.. — Дэнни обернулся, посмотрел на Валентина и замолчал от невероятного потрясения. — Т-ты настоящий. Ты… ты и в самом деле…
— Призрак, — сказал Валентин. — Именно это мы , и пытаемся тебе втолковать.
— Так десять дюймов — это твоя работа? — спросил Дэнни, и призрак кивнул.
— Десять дюймов? — Вероника озадаченно смотрела то на Дэнни, то на Валентина. — О чем вы говорите?
— О его… — начал было призрак, но юноша перебил его.